新華社臺北6月11日電(記者吳濟海、祁星)因新冠肺炎疫情延期近三個月后，臺灣臺中市大甲鎮瀾宮媽祖繞境進香活動11日夜拉開帷幕。

與往年一樣，今年的大甲媽祖繞境進香活動歷時9天8夜，橫跨臺中、彰化、嘉義、云林等4縣市，往返約340公里，預計20日回鑾安座。

媽祖文化在海內外影響深遠。臺灣有5000余座媽祖宮廟，超過三分之二的民眾信仰媽祖。一年一度的媽祖繞境進香活動為島內宗教盛事，一般在農歷二月下旬至三月上旬舉行，因此被稱為“三月瘋媽祖”。最具影響力的大甲媽祖繞境每年吸引沿途逾百萬信眾參加。

受疫情影響，今年原定于3月19日舉行的大甲媽祖繞境進香活動延期。隨著疫情緩解，臺當局近日宣布有條件“解禁”大型宗教活動。大甲鎮瀾宮經擲筊決定，媽祖繞境進香活動11日晚上11時起駕。

臺當局防疫主管部門要求，今年繞境媽祖鑾轎的周圍不能超過800人，所有繞境人員須全程戴口罩、保持社交距離并每天測量體溫。

記者11日傍晚來到大甲鎮時看到，鎮上信眾遠不如往年多，上百人在鎮瀾宮觀賞民俗陣頭表演，上香祈福、擲筊問事。

因應疫情，鎮瀾宮限制了入宮參拜人數，門前信眾排起長隊，工作人員看宮內人數明顯減少才放行入內。宮廟門口也豎起紅外測溫儀，信眾入門時，屏幕上會顯示實時體溫，工作人員還會為信眾噴灑洗手液。

據介紹，媽祖繞境進香主要科儀有祈安、上轎、起駕、駐駕、祈福、祝壽、回鑾及安座等典禮。媽祖沿途停駕時，沿途的商家、居民都設攤供應茶水、食物供繞境信眾免費食用。

今年因防疫需要，沿路民眾提供的食物改為餐盒，并準備洗手液，防疫部門還呼吁民眾攜帶環保餐具，水果也建議改為盒裝。

晚11時，“哨角隊”三聲吹奏后，大甲鎮瀾宮鑼鼓喧天、煙花漫天，媽祖神像在信眾的擁簇下緩步移出宮外。

自宜蘭趕來大甲的陳女士告訴記者，雖然延期，來大甲的人潮也少了一些，還是很高興能連續第七年和家人來參加媽祖繞境活動。她說，祈愿媽祖保佑家人和朋友們一切平安。

為確保防疫無漏洞，防疫主管部門和主辦方都呼吁沿途信眾不要擁擠，不要“搶轎”，也不要鉆轎底，還可通過觀看繞境網絡直播參與活動，以確保平安。