“現在我們看到的這位英雄名叫吳焜，是咱萬州人，他有個綽號，叫‘吳老虎’，戰斗作風勇猛彪悍，常常是親自吹響沖鋒號……”在萬州革命烈士陵園烈士事跡陳列館中，講解員方思薇在吳焜半身塑像前，為暑假來參觀的學生們介紹吳焜事跡。

初一學生向浩宇聽得熱血沸騰：“雖然不能像烈士那樣奮勇殺敵，但我們要學習吳焜的大無畏革命精神，把這種沖勁、闖勁、‘虎’勁帶到學習和生活中去！”

吳焜，1910年出生于四川省萬縣（今重慶市萬州區）一個雇農家庭。1930年，參加四川紅軍第一路游擊隊（后改組為川東游擊軍）。同年加入中國共產黨。

1938年初，吳焜任新四軍第三支隊第六團副團長。1938年5月，他和團長葉飛奉命率部進入蘇南茅山地區，創建敵后抗日根據地，因作戰勇敢被稱為“虎將”。

1939年5月，吳焜任江南抗日義勇軍副總指揮兼二路司令，與總指揮葉飛一起指揮部隊東進，發展敵后抗日武裝。吳焜率領一部為前導，身先士卒，赤足行軍，野地宿營，一日兩餐，轉戰東路。

1939年5月中旬，吳焜率領部隊從無錫縣梅村奔襲常熟縣陽澄湖地區敵偽據點，在當地抗日武裝配合下，一舉殲滅當地偽軍。5月底，吳焜率領部隊回師梅村。當部隊路經無錫、江陰交界的黃土塘時，與下鄉進行“掃蕩”的日偽軍遭遇，吳焜迅速帶領戰士選擇有利地形迎敵，在況山橋畔斃傷日偽軍30余名。

在戰斗中，吳焜每到一地，做的第一件事，就是帶領營連干部、參謀人員，到主要警戒線一面實地察看地形，一面醞釀作戰計劃。戰斗前，他總是周密思索，反復盤算，針對戰斗中可能發生的情況，做好充分估計，并擬定對策，力爭戰之即勝。在新四軍戰史上，名揚中外的夜襲滸墅關火車站、夜襲虹橋機場等戰斗中，都有吳焜的一份功勞。

1939年9月，吳焜率軍撤離東路地區。途中，在江陰馬鎮鄉湖塘里定山一帶遭到“忠義救國軍”的突然襲擊。吳焜在指揮戰斗時頭部中彈，壯烈犧牲，時年29歲。

吳焜犧牲后，江南抗日義勇軍總指揮部舉行追悼會，表達對烈士的深切哀思。新中國成立后，吳焜烈士墓由江陰遷至南京雨花臺烈士陵園。1985年清明節，江陰縣人民政府在定山南麓修建了“吳焜烈士埋葬處紀念碑”。

在吳焜的家鄉，他的事跡也被深深銘記。近年來，萬州區編撰完成了吳焜傳略，當地通過組織開展“萬州紅色故事”進社區、進校園等“七進”活動，廣泛宣講吳焜少年立志、戰場驍勇、最后壯烈殉國的故事，讓“虎將”精神化為浸潤人心的力量。

“在每一次宣講吳焜事跡時，我都深切體悟到‘英雄從未遠去，精神薪火不息’。吳焜烈士用青春熱血詮釋的信念與勇氣，已深深融入萬州這片熱土，成為激勵我們砥礪前行的不竭動力。”萬州區史志研究室副主任朱杰說。