新華社堪培拉9月18日電（記者章建華）澳大利亞一個瀕危物種袋食蟻獸再引入項目取得了進展。研究人員近日在南澳大利亞州的艾爾半島放歸區域內發現了4只新增幼獸，他們推測可能還有更多幼獸未被發現。

再引入又稱為野放，是指經過科學評估后把物種重新放回大自然的一種拯救性保護措施，旨在恢復和擴大其野外生存種群。

據澳大利亞廣播公司網站18日報道，去年11月至12月，總部位于南澳大利亞州的生態咨詢公司“生態地平線”的研究人員將16只袋食蟻獸放歸到該州南部艾爾半島的一處圍場內。為防止野貓和狐貍等動物進入，放歸區域被柵欄圍護起來。

今年9月初，研究人員在一只被放歸的雌性袋食蟻獸的洞穴附近發現了4只幼獸。“生態地平線”公司生態學家凱瑟琳·莫斯比說：“我們通過其中一只雌性袋食蟻獸洞穴外的相機發現了4只幼獸，這真的很令人興奮。”

莫斯比說，這是自去年年底袋食蟻獸被放歸后第一次繁殖，可能還有更多幼獸沒有被拍攝到。當袋食蟻獸育有幼崽時，“它們真的很神秘，它們把幼崽放在洞穴里，然后把洞穴入口隱藏起來，所以很難找到它們（幼崽）”。

袋食蟻獸是一種主要以白蟻為食的小型有袋類動物，也是有袋類動物中僅有的兩種晝行性動物之一。成年袋食蟻獸體重約400克，背部有獨特的條紋圖案。目前，野生袋食蟻獸僅存在于西澳大利亞州西南部的兩個地區。

莫斯比表示，研究團隊下一步將尋找合適時機把這些袋食蟻獸轉移到圍欄保護區外，讓它們進入更廣闊的區域。