美媒稱，大阪——在這座日本第三大城市，關連賓館的極簡主義房間里布置著兩張普通的單人床。墻上掛著平板電視。浴室里配備了塑料包裹的杯子和牙刷。門廳對面就是停放著尸體的房間。不管是活人還是死人，退房時間通常不晚于下午3點。

據美國《紐約時報》網站7月4日報道，關連賓館是日本人所稱的“遺體賓館”。大約一半的房間配有小型祭壇和用來停放棺材的狹窄平臺。有些房間還有溫控棺材，配有透明的蓋子，哀悼者可以透過蓋子看見里面。

這些酒店既是殯儀館，也是賓館，它們的服務對象是那些不想舉辦大型的傳統葬禮的日本人，鑒于人口快速老齡化，社區紐帶不斷松解，死亡人口的急速增加令火葬場不堪重負，這個市場正在日益興起。

報道稱，通常，日本家庭會把親人的遺體從醫院帶回家，守喪一晚，第二天上午，鄰居、同事和朋友都來參加追悼儀式。下午，遺體被送往火葬場。

但是，隨著鄰里關系淡化，曾經牽動整個社區的葬禮慢慢變成了核心家庭的事。與此同時，日本社會的老齡化速度很快，每年死亡人數快速攀升，有時要等好幾天才能輪到遺體火化。

遺體賓館提供了一個實際的解決方案，在可以火化前，遺體可以以較低的成本存放在那里，也可以在那里舉行價格不高的小型守喪和追悼儀式。

日本環境齋苑協會官員太田寬表示，“可以說現在是供不應求的，”尤其是在城市地區。日本約有5100座火葬場，但是擁有1300多萬人口的東京只有26座。

日本也有殯儀館，這個產業是隨著人們從農村搬到城市生活而發展起來的，把遺體運到高樓大廈里變得十分困難——很多時候完全不可能。不過，殯儀館是為更大的群體和更復雜的儀式服務的，如今，那樣做似乎顯得沒必要。

去年秋天，井口元以83歲高齡去世，他的妹妹和妹夫在東京郊區川崎市的遺體賓館“葬送”為他舉行了守喪和哀悼儀式。井口終身未娶，經歷了漫長的病痛后在一家養老院去世，幾乎沒有在世的朋友。

“過去，我們通常在家里舉行葬禮，但是時代變了，”他的妹妹、73歲的阿部邦惠說，“過去鄰居們都認識，會互相幫忙。但是現在，你甚至連隔壁的鄰居都不認識。”

報道稱，對“遺體賓館”的需求很可能會增加。據厚生勞動省稱，去年日本有130萬人死亡，比15年前增加了35%，預計每年的死亡人數會不斷增加，直到達到2040年170萬人的最高點。

去年死亡的日本女性中有約37%超過90歲，幾乎沒有在世的朋友能來悼念。有近五分之一的日本男性從未結婚或養育子女，幾乎沒有可以籌劃或參加他們的葬禮的親屬。獨自死去的人數也在上升。比如，在東京，從2003年至2015年，65歲以上、在家里獨自死去的人翻了一倍多——這是政府能提供的最新數據。

在大阪的關連賓館，約三分之一的顧客不打算舉辦正式的葬禮。他們選擇在房間里與逝去的至親待一兩天，只有近親在場，然后把遺體運往火葬場。

報道稱，遺體賓館比大型殯儀館更經濟。據日本消費者協會稱，日本葬禮的平均花費為195萬日元，約合12萬元人民幣。而關連賓館的最低套餐價格為18.5萬日元，約合1.1萬元人民幣。

套餐包括鮮花、家人和逝者共享的一個房間、逝者穿的傳統白色袍子、簡單裝飾的靈柩、把遺體從醫院運到賓館以及從賓館運到火葬場的交通，以及存放骨灰的骨灰盒。每多住一晚，多交1.08萬日元，約合近100美元。如果想要單獨的房間，增加守喪或追悼儀式，需要另外交費。

“遺體賓館”約五年前開始出現在日本的一些大城市，日本全國總共只有幾家。有些賓館會讓附近的居民惱火，因為他們不想住在離死亡和哀悼這么近的地方。在川崎市的葬送賓館附近，圍欄上有一些標語抗議道：“遺體存放：堅決反對！”