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萬壽塔位于泉州城東南方向20公里的寶蓋山山頂，是一座仿木樓閣式石塔，由僧人介殊建造于泉州海洋貿易鼎盛的南宋紹興年間，是古泉州港商船抵達泉州港的地標，也是鎮(zhèn)守海口、護佑商旅的精神寄托。萬壽塔用花崗巖砌筑，為五層八角空心樓閣式塔，占地面積325平方米，通高約22米。因寶蓋山是泉州灣一帶的制高點，古人認為在此建塔可鎖住水口以保平安，故稱關鎖塔。因有商人婦登塔望夫成石的傳說，民間也稱其為姑嫂塔，它承載了泉州民眾對海洋貿易的歷史記憶。

萬壽塔為五層八角空心樓閣式塔,是古泉州港商船抵達泉州港的地標

萬壽塔位于泉州灣海岸制高點寶蓋山頂，登臨此處，泉州灣及遠近島嶼一覽無遺。左側遙望泉州灣，正對臺灣海峽，右側直視深滬灣。這一獨特的地理位置，使得該塔在南宋紹興年間創(chuàng)建以來，即成為泉州港商船來往于臺灣海峽主航道的航標塔。

如明代弘治三年《八閩通志》所記載：“寶蓋山，在永寧里二十都（今石獅市永寧鎮(zhèn)）。上有石塔甚宏壯，商舶自海還者，指為抵岸之期。”千百年來，萬壽塔以守護者的凝望眼神，迎送著每一次天際歸帆，也凝結著泉州港的萬千風情。

海交發(fā)達 建筑藝術瑰寶“關鎖塔”保平安

近觀萬壽塔，由花崗巖建造，結構奇特，為五層空心樓閣式建筑。底層加圍廊，塔門前建一石構方形單檐歇山項門亭，第二層門額上方刻有“萬壽寶塔”四字，字體也不大，稍不留意，就會漏過。石獅市博物館館長李國宏介紹，萬壽塔面臨臺灣海峽，受臺風影響較大，為了防控風災襲擊，該塔建造時就采用外形逐層收分，門龕位置逐層、逐邊互換的方式，即顯得立面壯觀，又保證重心穩(wěn)定，經受住了無數(shù)強風雷雨的考驗，這也顯示了泉州古代高超的建筑技藝。

萬壽塔又名關鎖塔，這與其建筑者、南宋僧人介殊有關系。《閩書》記載，介殊有感于寶蓋山位于晉江東南濱海風口、水口交接處，古人認為“風水”關乎一方之靈氣，決定人文之興衰。于是，介殊募緣興建此塔，作為“關鎖（風）水口”鎮(zhèn)塔之用，遂命名為“關鎖塔”。

李國宏說，僧人介殊能夠募集資金在寶蓋山頂興建這一奇觀，它很清晰地透視出當時的歷史文化信息。即作為“海上絲綢之路”的起點之一，泉州當時的海外交通發(fā)達、社會環(huán)境開放包容，帶來了經濟與文化的繁榮，這才造就了萬壽塔這一奇特壯觀的建筑藝術瑰寶。

指引航路 曾是鄭和下西洋船隊返航“航標塔”

然而，萬壽塔更大的價值并不在于“風水”之說，而在于其獨一無二的航標功能，《閩書》對此有明確闡釋：“高出云表，登之可望商舶來往”。李國宏說，石獅市地勢南高北低，最高的丘陵地就是海拔209米的寶蓋山，在這建設航標塔是絕佳選擇，“如果乘船在泉州灣入海口處的廣闊海面，我們可以清楚看到萬壽塔。”在漫長的歲月長河中，萬壽塔默默地為無數(shù)進出泉州灣的中外船舶指引航路。它與六勝塔、石湖碼頭、江口碼頭一起構成了泉州港口設施建筑較為完整的體系。

萬壽塔的航標功能在歷代中得到延續(xù)，明代《武備志》收錄的《鄭和下西洋航海圖》繪制有“萬壽塔”圖標。明代祝允明《前聞記·下西洋》記載，宣德八年，鄭和下西洋船隊由王景弘率領返航，六月十日，“望見望郎回山（即寶蓋山）。”這是萬壽塔作為鄭和下西洋船隊返航航標塔的歷史記錄。

到了清朝中期，章巽收藏的《航海圖》清晰標有“姑嫂塔”（即萬壽塔）圖標，并注明它是船舶進入泉州港的引航標志。它與成書于18世紀的航海圖書《指南正法》的描述相互印證，說明萬壽塔作為泉州港外海航標的功能一直得到延續(xù)。道光元年繪制的《霞澤鄉(xiāng)地圖》，也標注“萬壽塔”圖標。當時朝廷已經正式開放泉州蚶江港與臺灣彰化縣鹿港對渡通商。該地圖即注明臺灣商船進入泉州港時，以萬壽塔作為導航標志。

守望僑鄉(xiāng) “姑嫂塔”承載海洋貿易辛酸記憶

對于萬壽塔，閩南民間還有個名字叫 “姑嫂塔”，因它流傳著一個凄美的故事：傳說很久以前，閩南天旱，莊稼顆粒無收，一位名叫海生的窮人被迫離別新婚妻子和心愛的妹妹，遠走南洋，約定三年后回來相會。海生去往南洋后，姑嫂倆天天爬上寶蓋山，壘石登高，遠眺大海歸舟，盼望親人回家團聚。轉眼三年期到，海生乘船回來，姑嫂倆在山上看到船已近海岸，誰知忽然刮起狂風，下起暴雨，一陣驚濤駭浪把大帆船打翻了，海生葬身大海，姑嫂倆喜盡悲來，縱身跳入山崖。人們?yōu)榱思o念她們，就在姑嫂二人壘石登高的地方建起這座“姑嫂塔”。

“姑嫂傳奇”的故事早在明代已基本定型，廣為人知。明代崇禎初年出版的何喬遠《閩書》記載：“昔有姑嫂嫁為商人婦，商販海，久不至，姑嫂塔而望之，若望夫石然。”雖寥寥數(shù)語，但傳奇故事的人物、主要情節(jié)已經包括在內。李國宏說，“姑嫂傳奇”故事定型至今將近400年，它已深深烙印在海內外僑鄉(xiāng)人的心中。長期以來，泉州從事航海經商者將“姑嫂塔”視為故鄉(xiāng)的象征，賦予豐富的文化內涵，該塔成為泉州悠久海外貿易傳統(tǒng)的見證。

在17世紀初期繪制的泉州地圖中，“姑嫂塔”已經成為重要的地理標志。因為姑嫂登山望海的故事，寶蓋山被稱為“望郎回山”。16世紀編撰的航海指南《順風相送》記載，望郎回山上有“姑嫂塔”，是進出泉州港的地標。（記者 王樹帆/文 陳英杰/圖）