柯家駒教孩子們誦讀《途次莆田》。錢麗鶯 攝

莆仙戲是用莆仙方言演唱，素以“宋元南戲活化石”著稱，且列入首批國家非物質文化遺產名錄。莆仙方言作為莆仙戲最重要的載體，可以說沒有莆仙方言就沒有莆仙戲的傳承與發展。作為莆仙文化的重要代表，莆仙戲在過往的近千年時光中，與莆仙人的生活息息相關，比如稱開始為“起鼓”，即來自莆仙戲開戲前打的三通鼓;又如形容言語性情直接稱“三步到棚前”，亦來自莆仙戲傳統小棚演出，演員只要三步就能走到臺前;再如稱無賴潑皮為“劉賈”，即直接取自莆仙戲目連戲的第一反派人物名字;還有比喻心腸軟稱“灶媽糯米心肝”，同樣來自莆仙戲目連故事;而說吃虧換來好處叫“王瑛打換吃”，則來源自莆仙戲《三打王瑛》。像這樣與莆仙戲關系密切的方言俗諺大致有上千條，充分說明了過去莆仙人熱愛莆仙戲的程度。百姓從莆仙戲中汲取營養與智慧，靈活應用于生活的方方面面，而莆仙戲又從百姓生活中提取素材，搬演于高臺以為教化，兩者互為輔成，共同造就。

傳統莆仙戲與日常生活密切相關，至今還有許多已經脫離今天日常生活的用語在舞臺上應用，而這些語言無疑是莆仙古方言最生動的活文物、活化石，是非常重要的語言文化符號。莆仙方言與莆仙戲的形成都是千年歷史文化積淀的結果，閩方言的形成顯然與各世代的中國人口南遷史密切相關。比如，莆仙戲文本中的“手?”(袖)之“?”、“氵靚(涼)水”之“氵靚”等皆屬古吳語;而莆仙戲常用“邁迎接——”“到此相邁”之“邁”乃上古漢語，或是“勱”的借音詞，意為準備或者探望。莆仙戲中稱呼母親普遍稱為“姐”，此為偏稱，或是唐宋遺俗;莆仙戲“治只”“治人”“是治”之“治”字本字為“底”，作“何”意解，這些又都是中古漢語遺存。還有一些至今無法考證的詞語用法，比如莆仙戲中“獨己”一詞，意為“親自”;“但吾”一詞，為“下半喬”(靚妝、末、丑)自報家門的固定發語詞等。這些語言無疑保存著重要的歷史文化信息，十分珍貴。

然而今天，由于莆仙方言環境的急速萎縮，小朋友口齒不清現象、莆仙戲演員唱念本地話普通話亂摻現象、戲迷觀眾沒有字幕聽不懂戲的現象已經越來越嚴重了，這實在是令人擔憂，難以想象下一個十年莆仙戲的光景會是怎樣?

而針對莆田市藝校學生莆仙方言普遍較弱的情況，即使開設莆仙方言課來改善現狀，成效也非常有限。主要是因為方言教學與戲曲教學一樣，需要小課堂教學、一對一糾正，因此費時費力，效率低下。而且，學了沒有應用，容易造成即學即忘，難有成效。因此，要根本性解決目前的困境，唯有社會共同呼吁關注，不斷努力積極地改善方言環境，有意識地宣傳普及鼓勵“多學多說莆仙話”，只有在語境下活學活用才是最有效的。

據筆者了解，目前莆田市各校園里還未開展專門的方言課程，而是以莆仙戲表演課或者演出性質的媒介呈現方言的繼承。莆田教育系統工會副主席肖建珍闡述：“從2012年起，我們開始‘莆仙戲進校園’活動，至目前全市已經有40所小學納入試點學校，將莆仙戲曲納入小學三、四、五年級音樂課教學計劃里，主要教授戲曲唱腔，在教師的指導下一個學生至少會哼唱一首。”40所小學在全市范圍內還屬九牛一毛，但是好消息傳來，“已經有文件提出到2020年，戲曲進校園要實現常態化、機制化、普及化，基本實現全覆蓋。”但是擺在眼前的難題亦不少，集中體現在資金不足、人才短缺和方言的遺失等幾個方面。“不僅是學生，甚至連學校老師方言都講不好，外聘專業人才則需要財政支持，而且莆仙戲的韻味也會受影響，方言保護和傳承顯得尤其重要。”肖建珍說。(福建日報 林愛玲 方曉)