近日，愛爾蘭司法與平等部長查理·弗拉納根在慶祝中愛建交40周年的活動上宣布，為進一步便利中國公民到訪愛爾蘭，愛方決定自2019年7月1日起為有良好海外旅行記錄的中國公民頒發5年多次往返簽證。隨即，愛爾蘭駐華使館微博也發布了通知，確認了這一消息。

愛爾蘭位于北大西洋，隔著愛爾蘭海與英國的東部相望，擁有豐富的歷史和文學積淀，風景秀麗的海岸線，素有“翡翠島國”之稱。全國綠樹成蔭，河流縱橫，草地遍布，所以又有“綠島”和“綠寶石”之稱，是深受世界游客喜愛的度假勝地。

近年來，隨著國內航空公司開通直飛都柏林的航線，越來越多中國游客踏上了愛爾蘭。根據愛爾蘭旅游局發布的數據顯示，2018年全年愛爾蘭全島總共接待了近10萬名中國游客。為吸引更多的中國人到愛爾蘭旅游，愛爾蘭旅游部門在兩年前就啟動了“為接待中國游客做好準備”的相關活動，包括向愛爾蘭的旅游景點和飯店等部門介紹中國游客的習慣和喜好。查理·弗拉納根表示，簽證的利好將加速愛爾蘭實現2025年中國游客到訪數量20萬人的目標。

驢媽媽旅游網數據顯示，2018年該平臺前往愛爾蘭旅游的人次同比增長兩成，客源地集中在上海、杭州、蘇州、廣州等地。從出游時間來看，驢媽媽平臺赴愛爾蘭游客超過60%集中在7-9月出發，也是愛爾蘭旅游的旺季，溫暖舒適的天氣、明媚旖旎的自然風光、盛大的節慶活動都成為愛爾蘭夏秋季節吸引游客的理由。此次愛爾蘭五年簽從7月1日開始實行，對于暑假和秋天想去愛爾蘭旅游的人也是一大利好。

驢媽媽旅游網出境事業部總經理鄒慶齡表示，愛爾蘭作為旅游目的地，對中國游客而言，主要還是以英國和愛爾蘭連線游產品居多。近年來，由于《星球大戰》、《權力的游戲》等熱門影視作品的帶動，越來越多游客和粉絲選擇愛爾蘭一地深度游，“赴野性大西洋之路自駕”和“跟著《權游》玩北愛爾蘭”都是游客偏好的旅游主題。伴隨著越來越多的直航以及新的簽證政策放開，旅行社也可以根據游客需求，定制更多深度游愛爾蘭產品。

據悉，對于此項簽證政策，對中國游客另一大影響在于愛爾蘭和英國是有一項“互免簽證”政策的。游客持有BIVS標記的愛爾蘭簽證，除了可以在愛爾蘭停留外，還可以從愛爾蘭免簽入境英國。

鄒慶齡提到，目前很多赴愛爾蘭的游客都是先從英國入境，然后根據BIVS政策，前往愛爾蘭。愛爾蘭五年簽證開放申請之后，更多游客也可以先直飛愛爾蘭，這讓游客能夠根據自己的情況計劃行程，不管是當地游，還是自駕游，都有更多選擇。而隨著直飛航線的開通、便利的簽證政策，加之愛爾蘭國內旅游業推出一系列便利中國游客的舉措，也讓愛爾蘭有望成為歐洲增長最快的旅游目的地之一。