對大多數中國人來說，Thomas Cook這個名字或許是陌生的，但在國外，尤其是歐洲它卻非常有名。

時隔110年，世界上第一家旅行社Thomas Cook又回到中國開店了，但與一百多年前不同的是，如今Thomas Cook面對的是競爭相當激烈的中國旅游市場。

9月8日，“Thomas Cook托邁酷客”品牌在中國正式亮相，Thomas Cook 的管理層在接受澎湃新聞記者采訪時透露，Thomas Cook在中國的目標市場是散客，而并非大規模的團隊游服務。而在中國的業務中，除了目前中國旅行社競爭激烈的出境游業務外，入境游業務也將是Thomas Cook的發展重點。

歷史總會有一些驚人的巧合。

時隔110年后，當Thomas Cook回到中國時，他所面對的中國旅游市場已經發生了翻天覆地的變化：Thomas Cook從百年前全無競爭對手到如今充滿競爭對手。

然而，截然不同的市場竟使得110年后Thomas Cook的目標消費群體與110前高度相似：都是舍得在旅游上花錢的中國中產階級，以及愿意來中國花錢的老外們。

百年前的進入：144年前，創始人到中國旅行

對大多數中國人來說，Thomas Cook這個名字或許是陌生的，但在國外，尤其是歐洲它卻非常有名。因為這家公司是世界上第一家旅行社，已經有170多年歷史了。而且，這家旅行社和中國的故事也非常有意思。

十九世紀，英國人托馬斯·庫克創辦了Thomas Cook旅行社。1841年，他組織了一次團體旅游，以包租火車的形式將500余人從英國萊斯特送往拉夫堡參加禁酒大會，每人收費1先令。托馬斯·庫克由此被認為是現代旅游的創始人。

大約在1845年，托馬斯·庫克創辦了世界上首家旅行社，在倫敦設立了自己的辦公室。他親自考察路線，安排吃住等事宜，同時也出售旅行指南、行李箱、望遠鏡和鞋等，可以說，一百多年前Thomas Cook的業務已經和今天的旅行社差不多了。

Thomas Cook和中國的故事要從1872年說起，但當時，托馬斯·庫克這位旅游鼻祖對中國的旅游市場卻評價極低。

正是在1872年，托馬斯·庫克組織了一次長達222天的9人環球旅行，在這次旅行中，中國給他留下的印象卻有點糟糕。

在私人信件中，托馬斯·庫克曾這樣描述他眼中的中國旅游市場：

“狹窄、骯臟的街道，令人哽咽，還有幾乎令人窒息的集貿市場。周圍的場景、聲音與氣味，使我們不得不縮短在這個所謂“故鄉”的地方做停留。誰會想要花錢再來第二次?我們還是在美國、英國或法國多呆一會兒吧。”

直到二十世紀初，托馬斯·庫克過世之后，他一手創辦的旅行社才開到了中國。

1906年底，Thomas Cook在香港設立分支機構，給去往遠東和歐洲的商旅人士提供出行服務。之后，Thomas Cook(舊稱“通濟隆”)先后在上海、北京設立代辦機構。

在中國開旅行社的這段時間，Thomas Cook服務的目標客戶主要是兩類人群：來到中國的外國人，以及有錢的中國人。

由于當時的中國并沒有本土旅行社，中國的旅游市場幾乎被Thomas Cook、美國運通等公司壟斷。直至1928年著名銀行家陳光甫創辦中國旅行社(港中旅的前身)，這一局面才得到改變。

重回中國：面對激烈競爭

二戰的爆發讓世界旅游業遭受了致命的打擊，Thomas Cook在中國的業務也一度中止。然而，這家最古老的旅行社和中國的故事卻并沒有就此畫上句號。

在經過了百余年的動蕩起伏之后，Thomas Cook又一次遇到了新的難題：由于歐洲頻頻遭受恐怖襲擊，旅游業也陷入了困境。

2015年，Thomas Cook作出一個決定：重新進入中國旅游市場。

然而，110年后的中國旅游市場早已不再是國外旅游企業壟斷了。雖然被認為市場潛力巨大，但繁榮的市場也意味著激烈的競爭，中國本土旅行社面臨著殘酷的優勝劣汰。

Thomas Cook打算如何在中國旅游市場激烈的競爭中勝出?如何避免水土不服?

Thomas Cook下的第一步棋是找一位中國的合作伙伴。2015年，復星集團收購了Thomas Cook5%的股份，并共同成立了一家合資公司，Thomas Cook與復星集團在其中的持股比例分別是49%和51%。

“Thomas Cook將建立一個中國本土化的業務模式，管理團隊中的大部分人都是中國人。”復星旅游及商業集團總裁錢建農說。

而從Thomas Cook在中國的發展布局來看，也于許多國內旅行社不同。Thomas Cook高層透露，其目標市場是散客，而不是提供大規模的團隊服務。“在針對中國游客的國內游和出境游方面，我們的主要目標客戶群體是中國新興的中產階級以及熱衷于高端旅游、自助游的年輕群體。”Thomas Cook首席執行官Peter Fankhauser說。

而除了國內游和出境游之外，針對外國游客的入境游也是Thomas Cook中國業務的重點。這一點也與在出境游領域廝殺激烈的國內旅行社形成了錯位競爭。

中國中產階級和外國游客，這一目標群體的定位與Thomas Cook百年前對中國業務目標群體定位頗為相似。

“我們認為進入中國的時機也非常恰當。中國游客對高質量的旅行體驗及值得信賴的專業旅行公司的需求越來越高。中國游客對于遠距離行程的欲望也正在增長，所以這也是進一步開拓全球更多旅行目的地的一個機會。”Peter Fankhauser表示。