新華社臺北9月3日電（記者 王承昊、傅雙琪）9月2日晚，臺灣東部小鎮宜蘭頭城人聲鼎沸，兩座高聳的棚架格外醒目。搶孤，這一在島內相傳已有200余年歷史的中元節民俗，在農歷七月最后一天登場。

搶孤之夜，臺灣各地民眾扶老攜幼，紛紛涌進頭城搶孤民俗教育園區，場內四周攤販云集，舞臺上精彩演出輪番上演。園區內有“飯棚”和“孤棚”各一座，兩座棚架由底部的“孤柱”、中間的“孤棚平臺”和上方的“孤棧”組成，“孤棧”頂端飄有“順風旗”，率先取下“順風旗”者為贏家。

午夜子時，三聲鑼響，萬頭攢動，搶“飯棚”以個人賽方式先行登場。10位選手分別沿10根“孤柱”向上攀爬，手腳并用，僅三四分鐘，便有人登上約5層樓高的頂端。

之后，眾人目光齊聚更壯觀的搶孤主舞臺。“孤棚”底部以16根大杉木為“孤柱”，表面涂滿牛油，其中12柱供選手攀爬競技；“孤棚”平臺上豎立13支高約30米、掛滿雞、豬、牛等祭物的竹編“孤棧”。

23時15分，重頭戲——搶孤正式鳴鑼開始。號令一出，來自臺灣各縣市的12支隊伍，5人為1隊，立刻抱住孤柱，以“疊羅漢”方式，將自家隊伍第1位隊員送上最高處。

記者看到，最高處的隊員踩在隊友肩上，用繩圈牢牢套住“孤柱”，作為施力支撐點，再借力逐步爬升。盡管如此，每支隊伍都是幾度爬升又滑落，引來觀眾陣陣驚呼。

接近深夜12點時，終于有1位選手率先登頂，并以“倒掛金鉤”方式翻上“孤棚”平臺，開始沿“孤棧”向“順風旗”攀去。凌晨1時10分，最后一面“順風旗”被順利奪下，這場年度搶孤盛事落下帷幕。

“今年比賽比往年時間更久一些，也更熱鬧。”宜蘭居民陳小姐表示，搶孤場面歡慶，同時也很莊嚴，承載著當地人對逝者的悲憫和對祖先的緬懷。

中元節是兩岸中國人共同的傳統節日。頭城搶孤最早可追溯到清代，因當時頭城烏石港與大陸通航，而由福建傳入。“唐山過臺灣”的歷史，讓臺灣的中元節習俗與閩南地區頗為相似。頭城活動現場懸掛多面錦旗，記者注意到其中一面由福建省漳州市龍海區閩臺搶孤習俗文化交流協會敬贈。

在臺灣，中元節所體現的慎終追遠、敬祖愛鄉的精神代代相傳。進入農歷七月，從北到南隨處可見“慶贊中元”的標語，臺灣民眾紛紛聚集到廟宇祠堂，焚香祭祖，祈福未來。雞籠中元祭、竹塹中元城隍祭、宜蘭水燈節……一個月來島內各地相關活動不斷登場，最后一項主要活動頭城搶孤為中元慶典畫上句號。

“滿城香燭人依戶，一路歌聲月在天……鬼馀爭食齊環向，跳躍高臺欲奪先。”這是清代官員烏竹芳于1825年記載的宜蘭慶中元盛況。近200年過去，選手們依舊奮勇登臺奪先，紀念逝者的祭品依然擺滿筵席，傳統在臺灣代代綿延、相傳不斷。