新華社臺北8月31日電（記者王承昊、陳君）“卻怪紅箋貼門首，肉山酒海慶中元。”百余年前，巡視過臺灣的清代福建巡撫王凱泰，如此記錄閩臺一帶中元節。

中元節是兩岸中國人共同的傳統祭祖之日，每逢農歷七月十五前后，兩岸民眾都會通過各種方式祭奠亡人、寄托哀思。在臺灣島內，中元節所體現的慎終追遠、敬祖愛鄉的精神代代相傳，已融入臺灣民眾的文化基因。

“中元節是民俗活動，而非宗教活動。宗教迎的是神明，中元祭的是祖先。”臺灣民俗專家謝源張眼中的中元節是兼具歷史文化及民間記憶的寶藏。

農歷七月，走進臺灣各地的超市，入眼滿是寫有“慶贊中元”的節日商品，不管在城市還是鄉下，常能見到三兩民眾結伴在裊裊焚香里祭拜祖先、祈福未來的場景。

在島內眾多中元慶典活動中，海港基隆傳承169年的“雞籠中元祭”最負盛名。8月29日，農歷七月十四當晚，“雞籠中元祭”的放水燈游行活動在基隆市區舉行。船只齊鳴，焰火騰空，醒獅、舞龍、抖空竹等精彩節目輪番上演，各宗親會及社團組成的游行隊伍與花車綿延數里，沿街觀者如潮。

游行花車不忘展現自家祖先功績，最是體現中國人的慎終追遠。參加游行的郭姓宗親會特別選其先祖、唐代平定安史之亂的名將郭子儀為主題，花車取“慎終追遠”“庇佑萬民”“完整科儀”之意，追思緬懷祖先對家國的貢獻。

晚11時許，游行隊伍來到距市區十余公里的望海港。在一聲聲“進喔”“發喔”的吆喝中，各宗親會的“水燈頭”被點燃后推入海中，隨波上下，承載著對祖先的祭奠與未來的祝福漂離海岸。

記者在中元節當晚的“雞籠中元祭”現場看到，各宗親會布置的展板介紹自家姓氏始祖及遷徙過程，擺有各式祭品的“三連桌”（也被稱為“金松宴”）上除了肉禽、蔬果等傳統供品外，還有僅供欣賞的“看桌米雕”，這些“米雕”是“雞籠中元祭”的一大特色，出自謝源張之手。

“米雕”緣起可追溯到三國時代，彼時有人將做湯圓剩余的材料，做成雞、鴨、魚等外型，作為供品祭拜先祖。“米雕”閩南話叫“面粉尪仔”，大陸有的地方稱“江米人”。

“名稱不同，但兩岸的技藝基本一致，一脈相承。”謝源張說，中元節的供品有不少講究，蘊含著中國人飲食文化的奧妙。

謝源張的祖先從福建漳州遷到臺灣，他已是第十八代后人，從小跟隨作為掌廚廚師的父親，耳濡目染，深諳中國筵席文化和祭祀科儀。“了解中元節就能知道自己是哪里人，都是大陸來的嘛。”

“比如‘金松宴’，以‘金’為富貴、‘松’表長壽；再比如祭拜的最后一道菜是空心菜湯，典故出自《封神榜》，寓意‘有心拜你，無心留你’。”謝源張說，中元節習俗承襲自祖先的智慧，是屬于中國人的文化。

普度活動現場，不少游客在“看桌”前駐足觀賞“米雕”供品，驚嘆于其逼真的形象與精湛的技藝。一些年輕游客向記者表示，他們聽過“雞籠中元祭”，但對“米雕”技藝不太熟識，也不了解其背后的文化內涵。

“現在臺灣經濟不景氣，從事文化傳承的年輕人少之又少。”謝源張因此決定創立“雞籠米雕藝術學會”，并到大學去教授這門指尖上的技藝。

“回來看看，是表達對先人的尊敬與緬懷。”80歲的李義隆生于基隆，現居臺北，當天特地從臺北趕來參加“雞籠中元祭”。“中元祭是祖宗傳下來的習俗，一代代都是這樣過來的。希望臺灣年輕一代切莫忘記自己的先輩和文化根脈。”