據美媒報道，近期有天文科學家通過望遠鏡觀察到金星的酸性云層中探測到一種名為磷化氫的氣體，從而推測金星可能存在生命的跡象。在地球上，磷存在于人類的腸子、一些動物的糞便和其它動物以及微生物中，具有很強的毒性，曾被軍隊用作化學武器，農場用作熏蒸劑，電視連續劇《絕命毒師》主角Walter White曾用之殺人。但目前金星存在磷化氫只是觀察結論，尚未收集到任何樣本，該推測尚有待證明。（記者 周純眉）

金星大氣中首次探測到磷化氫，對在太陽系尋找微生物生命有重要意義

圖源：《自然·天文學》在線版

科技日報記者張夢然

英國《自然·天文學》雜志14日發表一項行星科學最新發現，英國科學家團隊首次于金星大氣中探測到了磷化氫氣體。這一發現表明，金星上可能存在未知的光化學或地球化學過程。

在地球上，磷化氫被認為是由厭氧生物產生的氣體。金星的地表條件對生命很不友好，但上層云蓋（地表上方約53—62千米處）的環境較為溫和。不過，云層的組成偏強酸性，磷化氫在這種條件下會迅速分解。

此次，包括英國卡迪夫大學科學家簡·格里弗斯在內的研究團隊，于2017年和2019年，分別用麥克斯韋望遠鏡和阿塔卡馬大型毫米/亞毫米波陣觀測了金星。他們探測到一個只屬于磷化氫的光譜特征，并估算出金星云層中的磷化氫豐度為20ppb。