TNW中文站 12月5日報道

你可能聽說過，蘋果正在研發無人駕駛汽車。傳聞是正確的，在發給美國監管機構的信中，蘋果宣稱無人駕駛汽車具有顯著的社會效益，在許多領域都擁有巨大潛力，包括交通運輸領域。

蘋果已經向美國國家高速公路交通安全管理局(NHTSA)發出5頁長的信，證實該公司正重點投資無人駕駛汽車領域，希望幫助開發業內的“最佳實踐”。在信中，蘋果也承認，無人駕駛汽車的開發存在許多倫理道德問題，至少有3個領域需要重點關注：1.決定無人駕駛汽車及其乘坐人員安全性、流動性以及合法性的算法的影響；2.在無人駕駛汽車設計方面，存在確保隱私和安全挑戰；3.無人駕駛汽車對公眾利益的影響，包括對就業和公共空間的影響。

蘋果建議，任何嘗試想要解決這些問題的人，都應該向行業領導者、消費者、聯邦機構以及其他道德問題、技術以及公共政策專家咨詢建議。最重要的是，蘋果還呼吁監管機構平等對待傳統汽車制造商與其新的競爭者，并要求他們限制與無人駕駛汽車測試相關的監管規則。蘋果已經注冊了3個與汽車相關的域名，分別為apple.car、apple.cars以及apple.auto。

這是個令人興奮的消息，但我們依然應該保持警惕。注冊域名和對監管機構產生興趣并不等同于向市場推出真正的產品。實際上，蘋果至今還未宣布任何汽車產品。但值得注意的是，蘋果進入汽車領域將產生巨大影響。你可以想象下，假如福特發布智能手機，或克萊斯勒發布自己的筆記本電腦會如何？從根本上說，這可能顛覆當前現實。

但實際上，這并不出人意料。如果說有哪個科技公司能夠進入完全不同的領域，那就是蘋果。首先，蘋果擁有巨額財富，據CNBC統計，蘋果現金儲備高達2376億美元，蘋果的現金數量甚至超過美國政府。而從無到有設計、制造新車的成本相當昂貴。據汽車業內分析師估計，這筆錢可能高達60億美元。當然，這還僅僅是針對傳統汽車來說。但請記住，蘋果絕不會制造傳統汽車，它正進入基本上未經過實踐檢驗的市場。誰知道它需要克服哪些技術和監管障礙？事實上，蘋果公司的冒險成本可能更高。

其次，蘋果不僅擁有數量龐大的現金儲備，它還擁有無數人才。在競爭激烈的硅谷勞動力市場，蘋果已經吸引了汽車行業大批頂級人才，從軟件開發到工業設計，蘋果都招募了最好的專家。蘋果渴求各種各樣的技術人才，且不僅僅限于美國境內。2015年，蘋果贊助了1391張H1B簽證和246張綠卡。總之，蘋果已經擁有推出無人駕駛汽車這類顛覆性龐大項目的資源，并可以確保其取得成功。

最后，蘋果向來只做“最好”。蘋果會進入正處于形成階段的市場，隨后推出最好的產品來定義這個市場，并在這個市場占據支配地位，iPhone和iPad就是最典型的例證。當前，自動汽車市場依然處于起步階段，但其擁有驚人的潛力，且處于未開發和未經驗證狀態。

特斯拉電動汽車公司已經在其新車上配別了自動駕駛儀，Uber也在匹茲堡測試器無人駕駛汽車，福特計劃2021年推出無人駕駛汽車。但是這些嘗試要么規模太小，要么技術應用范圍太狹隘。到2020年前，蘋果很可能推出完全自動駕駛汽車，它具有類似iPhone的可靠性和工業設計，將吸引人們排隊購買。毫無疑問，蘋果汽車非常昂貴，但大多數人依然可以買得起。

如果這些猜想正確，不難看到蘋果最終將在汽車領域占據強勢地位。