美國當地時間本周五，加州車輛管理局（Department of Motor Vehicles, DMV）在獲準上路測試自動駕駛車的企業名單中，增加了蘋果公司。

根據管理局的一位發言人，蘋果將被準許在加州州內測試三輛經過改裝的雷克薩斯 RX 450h 自動駕駛車。如果有必要，隨車跟蹤的 6 名員工還可以對測試車輛加以控制。

這是外界熱烈討論蘋果的造車計劃（內部代號 Titan）兩年多之后，第一次有直接而確鑿的證據證明，蘋果真要進入汽車領域了。

有意思的是，蘋果的測試車型 RX 450h 在 2012 年就被 Google 的無人駕駛團隊選用了。

Lexus RX 450h | 圖片來自Lexus

雷克薩斯這輛車采用油電混動的全驅系統，支持 EPS 電助力轉向，續航里程要比純電動汽車更長。

另一方面，加州雖然不是美國最早準許自動駕駛車合法上路的州，但它擁有復雜的城市地形和路況，極窄的陡坡、大雪覆蓋的高架橋、行人穿梭的十字路口等等不一而足，同時還是當地司機都愛抱怨的堵城。自動駕駛車在加州測試時遇到的挑戰更加真實和全面。

這也是大多數涉足自動駕駛領域的公司都在加州申請測試資格的原因。

到目前為止，加州車輛管理局一共批準了 29 家企業的路測申請。

名單里除了蘋果，還有 Google、百度、Uber 等互聯網公司，大眾、寶馬、奔馳等傳統車廠，特斯拉、法拉第未來、蔚來等新興整車制造商，以及博世、英偉達等元部件廠商。

這些公司推動無人駕駛技術進步的方式和初衷各不相同。

Google 母公司 Alphabet 旗下的 Waymo，主要是靠售賣整套的車載無人駕駛軟硬件來獲取收入，不涉足整車制造。

Uber 則希望用無人駕駛替代所有的司機，降低人力開銷，為公司節省成本促進盈利。

而寶馬、奔馳等傳統汽車廠商則擔心自己的制造優勢被新技術和新興的整車制造商顛覆掉，也投入了不少資金和人力研究無人駕駛。

對于蘋果來說，憑借無人駕駛進軍汽車市場的路無非有兩條。一是像 Waymo 那樣，不涉足整車制造，只研究無人駕駛必需的激光雷達、攝像頭等傳感器和一系列軟件算法，然后打包賣給傳統車廠。但這不是蘋果習慣的商業模式。

另一條則是效仿特斯拉，推出自己的汽車。

由于蘋果一向不太喜歡讓工廠成為自己的負累，蘋果牌汽車的生產和制造任務很可能也要像 iPhone 一樣外包出去。

從目前來看，還很難預測蘋果到底要走哪一條路。不過，它的目的非常明確，就是要在 iPhone 和 Mac 之外，開辟新的營收來源。

蘋果公司硬件產品線

蘋果創始人喬布斯親自發布的 iPad，在銷量猛增了幾年之后陷入停滯。而現任 CEO 庫克推出的可穿戴產品 Apple Watch，也很快遇冷。進入汽車領域，是庫克在智能手表之后的一次新嘗試。

每年年底，加州車管局都會公布一份自動駕駛測試報告。那時候，我們至少可以初步了解，蘋果的無人駕駛技術和其它公司比是什么水平。

題圖：BI