“我們屬于亞洲，我們希望成為亞洲崛起的一部分。”伊拉克總理9月底訪華時在北京如此說道。伊拉克戰爭結束已經16年了，這個中東國家仍然一蹶不振。在很大程度上，這些困難源于薩達姆政權的垮臺，以及美國出兵干預之后又撤軍帶來的混亂。在此背景下，伊拉克總理阿卜杜勒-邁赫迪上月訪華，希望與中國擴大合作關系。很快，中國伸出援手，與伊拉克達成“石油換重建”項目。

據中東媒體Al-Monitor新聞網10日報道，在阿卜杜勒-邁赫迪率代表團訪華期間，伊拉克和中國正式啟動了“石油換重建”項目。根據協議，中國公司參與伊拉克基礎設施重建工作，伊拉克則承諾每天向中國提供10萬桶石油。

在遭受了三年的戰爭蹂躪后，伊拉克需要880億美元的資金修復和發展基建。邁赫迪說：“我們（和中國）達成協議，設立一個共同投資基金，用石油賺的錢投資。”除了中國外，伊拉克還會和其他國家合作，不會讓中國壟斷全部項目。

伊拉克官方媒體《晨報》（Al-Sabah）援引本國經濟學家加德勒•阿塔爾（Ghadeer al-Attar）的話稱：“總理的訪華對伊拉克具有重要意義，由此可能與中國建立重大項目合作關系，為伊拉克帶來經濟革命。”

應中國國務院總理李克強邀請，伊拉克共和國總理阿卜杜勒-邁赫迪于9月19日至23日對中國進行正式訪問。

德媒12日報道稱，阿卜杜勒-邁赫迪在上月訪華期間表示，伊拉克“屬于亞洲，我們希望成為亞洲崛起的一部分。”他說，2018年，中國已經取代印度成為伊拉克最大的貿易伙伴，雙邊貿易額超過300億美元。如今，伊拉克也是中國的第二大石油供應國。

報道稱，訪問期間，伊拉克和中國簽署了8項協議。在伊拉克財政部與中國出口信用保險公司簽署的合作框架之下，這些協議涉及道路、鐵路網絡、住房、港口、醫院、學校、水壩、能源和運輸等多個項目。根據協議，中國一開始就將投資100億美元，用于修建從伊拉克輸送石油到中國的基礎設施。

這些基礎設施由中國公司承建，伊拉克則承諾每天向中國提供10萬桶石油。中國的海隆石油技術服務公司和伊拉克的鉆井公司合作，組建一家合資公司，在伊拉克全國范圍內鉆探石油，其中也包括世界最大油田之一的馬季努恩（Majnoon）油田。

協議還包括與伊拉克電力和制造業方面的合作，以及在巴格達大學建立一座中國圖書館。

伊拉克電力部與中國重機集團簽署了一項協議，該公司已經在伊拉克從事建筑工程，特別是薩拉丁燃油電站的建設。

伊拉克工礦業部長薩利赫•阿卜杜拉•朱布里說，協議內容之一就是在伊拉克建立伊中聯合制造城市，生產達到“世界標準”的商品。

Al-Monitor新聞網稱，事實上，早在2015年，中國和伊拉克之間就簽署過類似的協議。當時，阿卜杜勒-邁赫迪還是伊拉克的石油部長，伊拉克簽署了中國的“一帶一路”倡議書，以原油換取投資、重建和發展項目。從那之后，中國參與了近百個項目的建設。但后來，這些項目因為伊拉克緊張的政治和安全局勢，以及內閣改組而停止。

中國在伊拉克的投資總額達到200億美元，主要集中在能源部門，以跨國公司合作或獨立投資的方式發展能源產業。此外，兩國貿易額達到了300億美元，其中150億是中國進口的伊拉克石油。

9月24日，伊拉克電力部長哈迪卜在臉書上寫道：“中國是我們長期戰略合作的第一選擇。我們啟動了100億美元的投資計劃，以一定數量的石油資助一些重建工程。”他寫道，“隨著伊拉克石油產能的增加，中國資金也會增加。與先前的政策不同，此項目將通過重建委員會來運作，包括重建、投資，以及規范委員會的運行。”

報道稱，目前伊拉克已經走出了第一步，他們開設了銀行賬戶。不久，中國的代表團就將來到伊拉克考察，了解像懸浮鐵路、納西里耶國際機場等項目的戰略計劃，并就其實施達成協議。

總理顧問哈寧（Abdul Hussein al-Hanin）告訴Al-Monitor新聞網，“中伊協議將持續20多年。根據該協議，伊拉克將每月按國際油價向中國出口300萬桶石油，目前估計價值1.8億美元。”