香港經濟第二季下行壓力顯著，近月情況更為嚴峻。目前，已有29個國家就香港發出不同程度的旅游提示，國際信貸評級機構亦關注香港的情況。境外游客、商人來港旅游、經商和投資的意愿亦受到影響。

8月15日下午，香港財政司司長陳茂波在政府跨部門記者會表示，上半年香港經濟增長遠差于預算案預期，下半年形勢更加嚴峻，并宣布下調實質增長率預測下調至0%-1%。

“香港經濟陷入衰退的風險顯著上升，如果七、八、九月這一季都是負增長的話，香港便會技術上進入衰退。”陳茂波直言。

與此同時，為應對經濟疲弱，港府還公布多項就業及民生方面的舒緩措施。陳茂波表示，這些措施預計影響政府的收入及增加開支約191億港元，預計其對經濟將產生0.3%的提振作用，多項政策的實施時間預計為2019年10月。

他強調，這些措施與修例風波所帶來的政治壓力并沒有關系。“我們構思這些措施是基于我們對經濟環境的評估，亦對于接著經濟可能出現下滑的情況做一些未雨綢繆的工作。”

191億港元紓困措施

公布最新經濟情況及一系列支援企業和市民的措施

在支持企業、穩就業方面，港府公布7大措施，包括豁免27類政府收費，為期12個月，包括海事、物流、零售、飲食、旅游、建造以及漁牧業；向地政總署轄下大部分作商業及社區用途的政府土地短期租約、食物環境衞生署轄下的公眾街市檔位、政府產業署出租的食肆及零售商店、海事處轄下公眾貨物裝卸停泊位租戶，以及漁農自然護理署管理的四個政府批發市場的檔位及設施的租戶，提供50%的租金減免，為期6個月；按收回成本原則厘定的各項政府收費由8月15日起凍結至2020年12月31日；支援中小企業融資、失業及就業不足人士再培訓等。

在減輕市民財政負擔方面，香港政府亦推出7項紓困措施，包括將2018/2019課稅年度內的薪俸稅、個人入息課稅及利得稅的稅務寬免百分比，由財政預算案建議的75%提升至100%，每宗個案上限維持2萬港元，預計可惠及約143萬名納稅人或企業，令他們額外節省約18.4億港元稅款；

同時，香港政府向領取社會保障金額的人士，額外發放金額相當于一個月的綜合社會保障援助標準金額、高齡津貼、長者生活津貼或傷殘津貼；在本學年為本港的幼兒園、小學及中學日校學生提供每人2500元的津貼，以減輕家長在教育支出方面的財政負擔；為香港房屋委員會和香港房屋協會公共租住單位的較低收入租戶代繳一個月租金；為每個電力住宅用戶戶口提供一次性2,000元的電費補貼；邀請關愛基金考慮為非公屋住戶和未領取綜援的低收入家庭提供一次過生活津貼；房委會、香港機場管理局、建造業議會、香港科技園公司及數碼港亦正制定相關寬免措施。

陳茂波表示：“這一系列支援措施，連同在2019-2020年度《政府財政預算案》中公布的總值429億元的一次性紓困措施，有助于香港企業和市民應對經濟環境困難所帶來的挑戰。相關決策局和部門將全力跟進落實上述一系列措施，使企業和市民能早日受惠。”

香港經濟衰退風險顯著上升

7月31日，香港特區政府統計處公布的預先估計數據顯示，第二季香港本地生產總值按年實質增長0.6%，遠低于市場預期的1.5%，并創下10年新低。同時，GDP環比下跌0.3%，低于市場預期的增長0.9%。

“近期這些不穩定因素，如本港發生的社會事件，會進一步打擊我們的經濟，令經濟下行壓力加劇。”陳茂波直言，最近的示威事件，使得香港零售在七月份和八月份的下跌幅度達雙位數字。同時，七月份訪港旅客人次受到社會事件影響亦下跌，八月上旬按年跌幅亦加劇，達到三成。

陳茂波坦言，香港經濟陷入衰退的風險顯著上升。如果第三季度再次出現負增長，香港經濟將陷入技術性衰退。

雖然最近美國減息，各地央行表示會保持一個較寬松的貨幣政策，但陳茂波評估是這似乎不能抵銷剛才所說的種種外圍不利因素的影響。“我們相信香港出口表現會持續疲弱，甚至進一步下滑，私人消費和投資情緒亦會繼續受經濟情況疲弱和不利因素增加所影響而繼續受壓。”

同時，他預測，上述措施將對經濟產生0.3%的提振作用，“但是這些措施并非同一時間，有些措施需要去立法會申請撥款才能實施，因此是分階段推出。“

對于推出這些逆周期措施的目的，他表示主要是為了幫助中小企業以及市民渡過難關，這些企業占香港企業總數的98%，雇員人數占香港整體勞動人口的45%。

此外，他強調，這些措施與修例風波所帶來的政治壓力并沒有關系。“我們構思這些措施是基于我們對經濟環境的評估，亦對于接著經濟可能出現下滑的情況做一些未雨綢繆的工作。這好像我們應付臺風一樣，當懸掛三號風球時，如果我們看到臺風的路線是正面吹襲香港，我們都需要做一些應該準備的工夫。”