正是因為孜孜不倦的追求精神，他的演講最終征服了在場的國外知名教授們，當時聽著贊揚與祝賀，薛其坤覺得“像夏天很渴時喝了冰水一樣，很舒服”。

追求極致，讓自己真正的快樂。對于學生，薛其坤老師同樣把他們培養成追求極致的人。

薛其坤講到，之前他讓一個英語技能差的學生修改報告，并要求把修改的10版都發郵件給他看，然而學生修改的版本之間的存盤間隔不到一分鐘，這種敷衍了事的態度讓薛其坤很生氣。

于是他和學生面談，一個字一個字地改語法、段落，教給學生用心對待，每個版本都要有修改方向。如今，這位學生已成為國內頂尖大學的老師。看到極致帶來的“快樂”傳遞下去，薛其坤感到很幸福。

追求極致才能取得成功，也讓這位執著的追夢人在他50歲時，帶領自己的團隊繼續攀登科學的高峰。薛其坤說自己現在五十多歲了，用一個物理概念“慣性”來比喻的話，盡管身體的慣性不是很大，但是內心、精神上的慣性很大。他停不下來，他想用這種追求極致的態度和精神去克服新的世界難題。

薛其坤說

“每個人在成長路上的探索過程都不會是一帆風順的。我用了3次機會考上研究生，花了7年時間讀博。克服困難的過程，就是追求極致、達到快樂的一種方式。”

“如果我們每個人，都能在追求極致的過程中享受到幸福，每個人都能用追求極致的態度去對待自己的工作，我們的國家一定會變得更加強大。”

“科學幾乎是人類在奮斗中競爭最激烈、最難的領域，需要投入最優秀的人在里面。”

如果每個人都追求極致，我們的國家會更強大。薛其坤在現場展示了一張2015年也門撤僑的照片。

畫面上一位撤離的中國小朋友高興地拉著中國軍人的手，薛其坤說，這個事件體現了國家強大的重要性，他希望每個人都能把自己的能力發揮到極致，以實現中國夢。

清華距離世界一流大學的距離？長處推進短板補上

觀眾提問環節，現場一位來自北京大學的青年代表問“清華和北大培養的學生有何相同、不同？”薛教授說，兩個學校都是想用最好的師資最好的條件，培養對社會有用的人才，可能在管理上，北大會相對更加自由一些，而清華對學生的引導會更多些，兩個方面哪個過了都不好。當然了，最直接的不同是，北大的女生要比清華多一些，大家都看得出來。這樣既誠懇又幽默的回答，引來現場觀眾的陣陣掌聲。

2016年度QS世界大學的排名中，清華第24名，北大第39名，《美國新聞與世界報道》的世界大學排名，清華是57名，北大是53名。對此，薛教授認為，這些排名有一定的可信度，也有其局限性，因為它有一個歷史的過程，我們應理性看待。比如獲得諾貝爾獎的人數，有的大學有上百人，而其學校歷史就有四五百年。