據參考消息網報道，西班牙《20分鐘》日報網站1月22日報道，近年來，世界衛生組織一直在研究一種未知疾病引發嚴重大流行的可能性，目的是為任何疾病暴發做好醫療衛生應急系統的準備。

近四年前，新冠大流行給西班牙等國造成了沉重打擊，凸顯了人類社會在某些傳染病疫情面前的脆弱性。這是當今世界前所未有的現象，促使流行病監測成為全球政策的核心。

正因如此，世衛組織總干事譚德塞在出席1月17日在達沃斯舉行的世界經濟論壇時，就“X疾病”發出警告：一種“未知”的病理現象可能導致“比新冠大流行還要高20倍的死亡率”。

“X疾病”是世衛組織在2018年采用的一個術語，指一種假設的、尚不為人所知的病原體導致嚴重國際大流行的可能性。因此，它不是一種具體的疾病，而是一種現實可能性。

根據該組織的說法，將這一概念納入研究和發展優先疾病戰略的目的是，確保監測和流行病學研究計劃具有足夠的靈活性，以便在面對尚不可知的流行病時仍然有效。

因此，正如《經濟學人》所引述的那樣，世衛組織指出，“X疾病”是指“一種我們目前尚不知道會導致人類疾病，但卻可能引發嚴重國際大流行的病原體”。

雖然這個概念并不新鮮，但事實上，自從這個術語被采用以來，已經有多項科學研究使用了這個概念，以期開發出預防、檢測和應對未來“X疾病”傳播的工具。

例如，2020年發表在英國《柳葉刀·傳染病》雜志上的一篇文章將這一術語的內涵擴展到包括“X病原體”（會導致“X疾病”），并確定了產品開發和國際協調的幾個領域，而這些領域或將有助于應對未來的“X疾病”。