美國有線電視新聞網近日報道稱，科學家研究發現，新冠病毒正像其他病毒一樣，在美國白尾鹿以及其他野生動物中傳播擴散。研究人員擔憂，這可能會使新冠病毒傳播的情況變得更加復雜，增大遏制疫情的難度。

報道稱，目前的研究表明，新冠病毒可以經人體傳播到動物身上，動物園中的獅子、雪豹、大猩猩以及養殖水貂等都可能被感染。令人擔憂的是，新冠病毒可能會在動物身上進行重組變異，然后再將新型的病毒傳染給人類。

近期引起研究人員關注的物種是白尾鹿。美國哥倫比亞廣播公司15日報道稱，2020年1月至2021年3月，美國農業部從伊利諾伊州、密歇根州、紐約州和賓夕法尼亞州的白尾鹿身上搜集了481個樣本，其中33%的樣本都發現了新冠病毒抗體。當農場和景區的白尾鹿鬧著和游客要零食吃時，會將濕漉漉的鼻子蹭到人們的口袋、手和臉上，這些行為都會使其感染新冠病毒。至于為何野生白尾鹿也會感染新冠病毒，賓夕法尼亞州立大學的研究人員推測，當地污水中含有新冠病毒，人們隨地吐痰或以其他方式污染環境，這也可能導致鹿感染病毒。

科學家指出，新冠病毒正在美國野生動物中傳播令人擔憂。假設人類社會的疫情得到控制，動物攜帶的病毒可能會導致人類再次感染。另外一種可能性是，動物本身就攜帶某種冠狀病毒，在這樣的條件下同時感染新冠病毒，可能會造成新冠病毒變異，繼而引發新的大流行。因此，現在需要密切研究監測各種動物感染新冠病毒的情況。

美國2019年鹿血清樣本發現新冠抗體

《紐約時報》本月初曾報道稱，研究人員自2020年4月至2021年1月期間，收集了艾奧瓦州大量被獵人射殺、車輛撞死等野生白尾鹿的淋巴結樣本，發現其中80%的檢測樣本感染了新冠病毒。

此前，美國農業部研究人員還曾檢測了2011年到2020年間，從密歇根州、賓夕法尼亞州、伊利諾伊州、紐約州外加新澤西州收集的總共239份白尾鹿血清樣本，從2020年樣本中發現3例檢測出新冠病毒相關抗體。更加值得注意的是，從2019年的一例樣本中，也檢測出了新冠病毒相關抗體。這表明早在2019年，美國就已經有白尾鹿感染了新冠病毒。