英國出現變種新冠病毒后，當地周一（4日）新增超過5.8萬例新癥，創單日新高，407名患者因疫死亡。首相約翰遜周一（4日）發表全國電視講話，宣布英格蘭第三次實施全境封鎖措施到至少2月中旬。

據路透社4日消息，約翰遜提到，為控制更具傳染性的變種病毒，“因此，我們須進入全國封鎖狀態，這足以遏止變種病毒，意味著政府又一次要求你留在家中”。根據新限制措施，民眾除外出購買生活必需品、做運動或需尋求醫療協助等原因，否則須留在家中；雇員除非不能在家工作，否則應盡可能留家工作。至于所有餐廳只能提供外賣，同時大部分學校也會關閉。

約翰遜表示，他完全理解封鎖措施將為全國數百萬人及家長帶來不便及痛苦，“問題不是學校對孩子來說不安全，而是它可能成為傳播媒介，導致病毒在家庭間傳播”。約翰遜也提到，多位首席醫務官建議將疫情警報提升至最高第5級，即代表再不采取行動，國家衛生事務局（NHS）醫療系統可能于21天內不堪重負。根據英國政府網站，第5級疫情警報是指“醫療服務面臨不堪重負的重大風險”，需采取更嚴格的社交距離措施。

當談及新冠肺炎疫苗接種計劃時，約翰遜承諾若一切順利，4類人士下月中會完成接種第一劑疫苗，包括在護理院人士、70歲以上長者、醫護工作人員及臨床極度脆弱等人士。外界估計，英國國會周三（6日）或會開會，投票是否通過上述措施。

對于為何加強防疫，一名首相府發言人早前解釋，約翰遜非常清楚現在須采取進一步措施，遏止確診病例上升趨勢，借此保護國家衛生事務局（NHS）醫療系統，同時挽救生命。在約翰遜收緊防疫措施前，蘇格蘭首席部長斯特金宣布，周二（5日）凌晨起全境實施封鎖至月底。除采購生活必需品或照顧老幼外，任何人不得外出，所有學校也必須關閉至2月。（作者 侯興川）