中新網(wǎng)12月30日消息,據(jù)外媒28日報(bào)道,美國宇航局 (NASA)的斯必哲太空望遠(yuǎn)鏡在太空中發(fā)現(xiàn)了由美麗新生的恒星所組成的“宇宙雪花”和如同火焰般的英仙座分子云。

據(jù)報(bào)道,這些被科學(xué)家昵稱“雪花群”(Snowflake Cluster)的新生恒星,應(yīng)該只有10萬年左右的歷史,而且都還處在它們的誕生地,未曾挪移。它們閃爍著粉紅和紅色光芒,排列成類似雪花的圖案。

NASA聲明指出,恒星云是不斷變化的動(dòng)態(tài)結(jié)構(gòu)。這些新生恒星目前形成直線狀,但一旦它們成熟之后,就會逐漸飄移,“雪花組合”將不復(fù)存在。NASA稱,“由于這些恒星沿著車輪輻條的直線運(yùn)行,科學(xué)家們認(rèn)為這些是新生的恒星,或稱‘原恒星’。”

就在發(fā)現(xiàn)“宇宙雪花”的第二天,NASA望遠(yuǎn)鏡還捕捉到另一幅令人難以置信的圖像,照片中的物體看來就像是火焰從曠野中掠過。

英仙座分子云。圖片來源:NASA

原來,這是“英仙座分子云”(Perseus Molecular Cloud),一個(gè)跨越500光年的氣體和塵埃的巨大集合。

NASA指出,那熾熱如火焰般的光芒是溫暖塵埃和星團(tuán)發(fā)出的紅外線輻射,這些星團(tuán)“照亮了周圍星云,就像太陽在日落時(shí)照亮了多云的天空”。

英仙座分子云是許多年輕恒星的家,位于英仙座邊緣。在這片巨大云層右方有一群明亮的年輕恒星,稱為NGC 1333,距地球1000光年。自1980年代中期以來,天文學(xué)家就已觀察到它們,但仍有很多謎團(tuán)待解。

鉆研NASA紅外線科學(xué)的天體物理學(xué)家雷布爾(Luisa Rebull)表示,許多恒星兄弟姊妹可能一起形成緊密星團(tuán),但恒星一直在移動(dòng),隨著恒星年齡增長,它們漸形漸遠(yuǎn),雷布爾,“這個(gè)區(qū)域讓天文學(xué)家明白,我們對恒星的形成還有一些不了解的地方。”