【環球時報記者 鄭璇】文學作品經常形容生命“如流星劃過夜空”，而隨著“太空葬禮”的興起，這一比喻正逐漸變成現實。美國時間24日深夜，152人的骨灰將隨火箭進入太空，在環游宇宙一段時間后，它們將重新進入地球大氣層，化作流星。

據美國科技網站“CNET”23日報道，為完成NASA“太空測試項目2”，美國太空探索技術公司(SpaceX)計劃于當地時間24日夜間至25日凌晨在佛羅里達州肯尼迪航天中心發射“獵鷹”重型火箭，將24顆衛星送入太空，而美國塞利斯蒂斯航天公司(Celestis)購買了一顆名為“軌道試驗臺”衛星上的部分空間，作為安放其客戶骨灰的地方。

美國“商業內幕”網站稱，Celestis公司將客戶的骨灰裝入硬幣狀或者圓柱狀的小金屬膠囊，并裝在金屬套筒中，然后用螺栓固定在衛星上。膠囊的大小及重量不一，最多可以容納7克骨灰。很多膠囊中都刻有類似墓志銘的格言，如“伸手摘星”“永遠的太空貨車游”等，一對夫婦的“膠囊”中寫著“他們一起飛!”此次參加“太空葬禮”的還包括數位名人，如美國已故宇航員威廉·波格。CNET稱，這些骨灰預計會隨衛星在地球軌道上飛行，最后隨著衛星回收重回地球，在大氣層中“像流星一樣被燃盡”，因此不會成為太空垃圾。

不過“商業內幕”網站稱，這152名逝者的骨灰能否如期進入太空還不一定，因為正如SpaceX創始人馬斯克所說，24日的發射將是“有史以來最困難的發射”，火箭發動機將4次點火把24顆衛星送入3個高度不同的軌道。

這并非Celestis公司首次將人類骨灰送入太空。自1994年成立以來，該公司已經舉行過15次“太空葬禮”，包括8次將客戶骨灰送入亞軌道，6次送入地球軌道，1次送上月球。如果要將骨灰送入太空，Celestis公司的服務價格是每克骨灰約5000美元起。如果要將骨灰送到月球上，或是永遠在太空中旅行，每克骨灰收費則是1.25萬美元起。Celestis并非美國唯一一個提供“太空葬禮”服務的公司。據美國有線電視新聞網報道，該國“極樂太空”(Elysium Space)也提供這項服務，逝者親屬甚至可以通過手機應用程序實時查看骨灰“旅行”蹤跡。