俄媒稱，俄羅斯媒體10月底瘋傳一則消息——“中國公司向貝加爾湖旅游業投資110億美元”。消息源是伊爾庫茨克的貝加爾湖旅游公司，該公司與中國的中景信旅游投資開發有限公司簽署了合作意向備忘錄，打造帶有貝加爾湖周邊基礎設施的旅游工程項目。

據俄羅斯《晨報》網站11月9日報道，幾乎沒有一家新聞機構發問：“這樣的投資數字現實嗎？這些投資者是誰？”索契冬奧會斥資3250億盧布——按2014年的匯率將近100億美元。其中旅游投資的份額不到30億美元。

專家認為，向貝加爾湖旅游業投入110億美元——從投資回報率來說是最離奇和最具風險的投資項目。貝加爾湖旅游公司在新聞通稿中稱，110億美元是中國分析師給出的數字。公司領導層同時對媒體表示，投資者當中也有俄羅斯公司，但究竟是誰且投資多大規模——這是商業機密。貝加爾湖旅游公司屬于俄富豪德里帕斯卡的產業。看來，德里帕斯卡與中國人決定聯手獻給俄羅斯人和全世界一場旅游業的奧運盛典。不過用的是自己的錢，而非國家資金。世界投資界尚未遇到過如此慷慨之舉。

報道稱，傳統上中國投資者更愿意投資能源和金融市場。2016年起開始積極收購歐美化工和IT技術公司的股份。但中國人從未在海外對旅游業進行過巨額投資。不過中國居民對購買俄產品和貝加爾湖水的濃厚興趣已顯現多年。中國樂視公司從2013年起計劃在貝加爾湖畔建廠生產瓶裝水并對中國銷售。這在梅德韋杰夫2013年簽署放開貝加爾湖水配額的決定后成為可能。給中國商人的配額是350萬立方米的湖水。

2016年9月底樂視公司的在俄代表宣布，樂視將在今年秋開始供水——水的商標已注冊。樂視近幾年將開采200萬立方米水。俄分析人士則懷疑俄中旅游項目的規模只是公關噱頭。貝加爾湖需要旅游業和投資，但不是這樣的規模。大集團可以用這種備忘錄就獲得各種國家補助和稅收減免與官員商談。貝加爾湖旅游公司拒絕回答本網站關于投資金額和建設計劃的問題。

報道稱，不過，開發貝加爾湖旅游業的迫切性是事實，并非憑空虛構。根據伊爾庫茨克州旅游局的數據，從2013年起每年游客流量為120萬-130萬人，其中外國游客占13萬-14萬人，東西伯利亞的游客人數每年增長20%-25%。即便在2014年歐美游客人數開始減少后依然保持增長，取代歐美游客的是中國人。觀光貝加爾湖的中國游客增速驚人，2015年在近15萬外國游客當中中國人占45%-50%。由于盧布匯率下降和飛行距離近，對中國人而言這是劃算的旅游方向。旅行社面臨的任務是將旅游季從2個月到3個月的夏季擴展到全年。能在冬季吸引游客的山地滑雪區可發揮作用。所有這些因素和分析人士的評估表明貝加爾湖旅游業具有投資必要性。不過應當理解的是，伊爾庫茨克的旅游業將只是中國的。市場參與者認為，中國客人紛紛涌向各個度假區，一下“淘汰”了其他游客，后者在尋找更安靜的地方。分析師認為，為回收110億美元投資的成本，每年需要500萬-700萬名游客。這與羅馬的旅游客流量相當。不過，中國人一貫選擇最便宜的航線和酒店。甚至由于中國人的忠誠度高，貝加爾湖也將難以與羅馬競爭。

對西伯利亞療養地更現實的投資額或為10億-30億美元，其中絕大部分來自中國公司。在投資地區基礎設施時，中國人想要的不僅是開中國咖啡館、餐館和商場，還想開采貝加爾湖水。貝加爾湖的中國旅游還是向中國推廣貝加爾湖瓶裝水的營銷方式。近些年中國市場準備將水需求量增至每年500萬-1000萬立方米。貝加爾湖是最近且最大的境外淡水源。

今年秋中國樂視集團領導層與伊爾庫茨克州州長謝爾蓋·列夫琴科就出口飲用水和建廠達成一致，盡管尚未簽署協議。可以推測的是，110億美元投資的備忘錄能令俄官員在各個方面都變得好商量，包括在貝加爾湖畔建廠。據悉，俄方堅持遵守所有生態準則和從湖內抽水并制作瓶裝水的配額。與此同時，中國公司習慣為了實惠的價格節省工序。這一事實正是中國發展生產的河流、水庫和土壤遭大面積污染的原因。近些年貝加爾湖水的指標降低，附近村莊的水井干涸。俄布里亞特共和國相信，中國生產商取水不會對地區生態造成損失。根據共和國地區發展基金的數據，每年貝加爾湖可開采最多4億噸水而不傷害該湖的生態系統。

目前中方正在設計引水建筑物和生產工作間，為運輸瓶裝水解決建設鐵路線的問題。整個項目預計耗資16億盧布。將有500人參與工作，其中70%將是本地居民。

報道稱，目前在貝加爾湖已有一些小企業從事水開采和銷售。其中最有名的企業之一是“貝加爾湖海”集團，其合作伙伴就是貝加爾湖旅游公司。“貝加爾湖海”集團的自身定位是有自己經銷公司和礦泉瓶裝水工廠的大型生產商和供應商。該公司已攜帶貝加爾湖水進入莫斯科及其他地區的市場。不過公司的所有者是外國的ESW投資公司。