每年的8月底，都是婦產科剖腹產手術的高峰期。有很多孕婦為了孩子能夠趕上6歲上學，會選擇在9月1日之前提前進行剖腹產。然而，在不少專家看來，這種做法并不可取。提前分娩除了對產婦的身體有影響之外，對孩子的腦發育同樣有所影響。

中國科學院生物物理研究所研究員赫榮喬，介紹從胚胎時期到青少年的人類腦發育過程，并解讀各發育階段對兒童智商、情商的影響，并從科學的角度對家長如何生育、教育孩子做出指導。

腦神經細胞只能在子宮里生長

赫榮喬表示，大腦是由神經元與神經膠質細胞組成。提到神經元，則必須認識樹突和軸突、髓鞘等組成部分。小孩出生后兩周，髓鞘就開始發育，逐漸豐富，腦的體積就越來越大。隨著兒童的成長，大腦中的神經元胞體和樹突越來越多，越來越復雜，一個神經元可以接受1000個突觸，人類大腦中約有100萬億個突觸。這些神經元和突觸越復雜，人類的反應能力就越快。赫榮喬介紹，聰明基因就在“樹突棘”上，這是決定兒童是否聰明的所在，智障兒童的“樹突棘”就與正常兒童明顯不一樣。

在8月底，有很多孕婦為了能夠趕上6歲上學，會選擇在9月之前進行剖腹產。但赫榮喬表示，孩子的腦神經細胞只能在子宮里生長，出生后數量不可能增加。3—6個月是胎兒腦神經元增殖的第一個高峰，這個階段胎兒的腦細胞以平均每分鐘25萬個的增長速度急劇增加；出生時腦細胞生長發育好的優生兒會有1000億個腦神經元。但一旦終止妊娠，就錯過腦神經細胞生長的機會，再補充任何營養素也無濟于事。

大腦突觸數量在6歲達頂峰

此外，突觸的修剪化對一個兒童的發展潛能極其重要。每個神經元會和別的神經元形成大約1000個突觸，大腦里冗余的突觸也需要被刪除。新生兒大腦中的突觸數量隨發育不斷增多，6歲時突觸數量到達頂峰，可達成年人的1.5倍。此后，隨著年齡增加，大腦又通過突觸刪除逐漸減少，讓這個數量降低并維持在一個相對穩定的水平。

赫榮喬說，6歲上學以后，教育就是在修剪突觸，比如“砸人家玻璃”、“上課不守紀律”的突觸需要被修剪掉。例如3歲的孩子可以適當接觸一些文字，但不能強迫孩子去認識，因為這會過早修剪掉孩子的一些突觸。

初生嬰兒需要大量外界刺激

中國科學院上海生命科學研究院神經科學研究所的一組實驗表明：將一組新生的小鼠飼養在“籠有棉花、卷紙、香料、跑輪、管道”的豐富環境中，另一群新生小鼠喂養在單調的籠子里。結果發現，相比單調環境，在豐富環境中長大的小鼠，更聰明，學習記憶能力更好，運動能力、社交性也更強。

因此，赫榮喬認為，對于剛出生不久的嬰兒，來自外界的各種感覺刺激對于他們大腦的發育是至關重要的，這些刺激包括顏色和光帶來的視覺刺激、父母的撫摸給予的觸覺刺激、聲音的聽覺刺激等。

孩子的大腦是怎樣生長的？赫榮喬說，大腦的大多數回路都是在人生的頭幾年建立起來的。寶寶剛出生時的大腦只有成人大小的1／4，但到了2歲，就已經長到成人大小的3／4了。等到了5歲，孩子的大腦就會和成人大腦的大小及容量非常接近了。

把握住人腦的三個發育高峰

赫榮喬還表示，人腦的可塑性與年齡密切相關。人腦發育有三個高峰期。第一個高峰期是胎兒期，高端在母親受孕—4個月；第二個高峰期是0—6歲，高端在2—3歲；第三個高峰期是12—18歲，高端在14—15歲。

在發育的高峰期，大腦的功能與結構容易受環境和經驗的影響，可塑性強，敏感性高。在大腦可塑性的敏感期內，若有良性、豐富的環境信息刺激，可以改變神經元的大小和突觸的數目，增加神經元之間的有效連接和軸突髓鞘化。

“比如十四五歲的孩子特別容易成為狂熱的追星粉絲，這是其他年齡都比較少有的。”赫榮喬說，杰伊·N·吉德前不久發表的研究顯示，大腦中驅動情緒的邊緣系統充滿激素，從青春期（9到12歲）開始加速發育，并在接下來的數年內逐漸成熟。抑制沖動的前葉皮層，要到十多年后才能發育成熟，出現一個過渡性的不平衡期。因此，邊緣系統與前葉皮層之間發育不匹配，是導致青少年情緒化行為的重要原因之一。

赫榮喬稱，根據大腦的發育特征，孩子成長過程中有規律可循，可以幫助家長做出既合理又合時宜的預期。例如，一歲是培養安全感的一年。孩子在一歲半前行為和智力水平基本上和猩猩一樣，這個時期的孩子最缺乏安全感。兩歲是頑皮又溫順的一年，這是培養感情，包括幽默感不可錯失的一年。三歲是培養創造力不可錯過的一年，要為孩子培養想象力。四歲是語言表達力飛速成長的一年。五歲親子關系最親昵融洽的一年。六歲兒童還開始有了突出的內心矛盾，他們在尋找自己的中心點，隨著他們越來越成熟和獨立，他們就越發想打破舊的平衡，建立屬于他自己的獨立王國。七歲孩子們開始發展抽象思維。而八歲孩子則迎來了熱衷思考、思維活躍的一年。