是俄羅斯最大的港口，也是全俄第二大城市，位于波羅的海芬蘭灣東岸，涅瓦河口。1439平方公里的面積中市區面積為607平方公里，南北長44公里，東西長25公里。但我的感覺它的面積沒有那么大，首先是市區面積，尤其第二次圣彼得堡我住在了瓦西里島上，屬于市區的邊緣地帶，開車到位于市中心的涅瓦大街也沒多長時間。郊區呢，由于人口稀少顯得很荒涼，感受不到大都市的那種繁華。圣彼得堡總人口為540多萬人，可這個統計數字并不準確，俄羅斯人口普查是自愿形式，你不愿意就可以不參加，所以我嚴重懷疑圣彼得堡甚至整個俄羅斯人口數量的統計結果。說到圣彼得堡的風景，那絕對是這個城市的亮點，不光人文層面的最著名沙俄時期建筑，圣彼得堡有44個島嶼，由580多座橋梁相連，它的河流、島嶼與橋梁的數量，均居俄羅斯之冠，被譽為“橋之都”。

彼得大帝建造這個城市時就是模仿素有“北方威尼斯”之稱的阿姆斯特丹仿造而成。自然風景方面，老天對它也是有所偏愛，它是一座水上城市，不但靠海還有河流穿流其中，河面面積占全市總面積的10.2%。在我的印象里，水能給一座城市增添靈氣，精美的建筑在水波中的倒影好似讓城市平添了層次感，中國江南的蘇州，歐洲的阿姆斯特丹、威尼斯，美國佛羅里達州的勞德岱爾堡，都是世界上風景獨特的水城。同樣的，圣彼得堡也是世界最美的水城之一。

在城市的軟件方面，由于彼得大帝建立圣彼得堡市的目的就是讓俄羅斯學習西方，引進歐洲先進的科技、文化使俄羅斯逐步強大，特意把首都從莫斯科牽往距離西歐發達國家更近的圣彼得堡。今天的圣彼得堡市內現有53所國立高校，40多所非國立高校，共100多座學院，300多個博物館，400多個科研機構，2000多個圖書館，80多個劇院，100多個劇團，45個美術館，62個電影院，3675個體育設施，其中體育場38座2018年世界杯足球賽的主賽場就位于距離涅瓦河口的不遠處。

如此眾多的事實使它當之無愧地成為俄羅斯的文化首都，我想這都要感謝當年彼得大帝在這里強行推廣“全面崇歐”的政策有著不可割裂的關系，當年在這個新首都，上層社會都要學習歐洲的紳士風度，舉辦舞會、推行法語、開辦學校，讓俄國快速地向當代文明靠近，不得不佩服彼得大帝的長遠戰略遠光。在17世紀末的彼得大帝就看到了拓展海權的重要性，流行于今天的“掌控了制海權就掌控了世界”的說法，彼得大帝在300多年前已經清醒的認識到了，難怪他是馬克思在18世紀最為佩服的兩個帝王之一。直到今天，俄羅斯雖然還不富有，但受教育程度方面卻一點沒有落后，俄羅斯60%多大學畢業，圣彼得堡70%多，98%高中畢業率，這都給這個國家的日后發展提供了堅實的人才儲備。

所以圣彼得堡從建立之初到二十一世紀的今天，都被稱為“俄羅斯最歐洲的城市”，圣彼得堡順理成 章地成為俄羅斯青年最向往的城市！圣彼得堡是俄羅斯的歷史縮影、教育之都、文化中心，難怪圣彼得堡會被譽為俄羅斯的北方首都！我個人極為贊同俄羅斯的一句 諺語：“沒去過圣彼得堡，就沒有真正到過俄羅斯。”

圣彼得堡聞名于世界的另一個原因是二戰時期那場著名的列寧格勒保衛戰，那場發生在1941年8月下旬一直到1944年1月27日結束，長達900天的戰役。當年的希特勒可是動用了看家儲備，在北翼調集了32個步兵師、4個坦克師、4個摩托化和1個騎兵旅的兵力，配備6000門大炮、4500門迫擊炮和1000多架飛機，向列寧格勒發動猛烈攻勢，揚言要在9月1日占領列寧格勒。面對德軍的瘋狂進攻，蘇聯西北方面軍總司令伏羅希洛夫元帥向當地軍民發出號召：“在列寧格勒大門口，要用我們的血肉之軀，阻擋敵人前進的道路。” 在德軍圍困列寧格勒的900天里，飛機、大炮摧毀了所有通向列寧格勒的道路，只剩下涅瓦河這唯一的交通命脈，城中幾百萬人口生活、作戰的物資，全靠涅瓦河來運輸，所以涅瓦河也被稱作“生命通道”。

每人每天125克黑面包，而且是一半面粉一半木屑粉，就是在這種艱苦的條件里，在100多萬尸體的堆積下，這個戰斗民族挺到了戰勝納粹的那一天，為二戰最終的勝利奠定了基礎。列寧格勒保衛戰是人類近代史上最殘酷的戰爭！持續時間最長、傷亡人數最多、損失最慘重的一場戰爭。1991年列寧格勒改回了它最初的名字——圣彼得堡。

在太平盛世的今天，我坐在車里看著窗外的街景，安靜祥和外加俄羅斯一貫的干凈，讓我的困意瞬間全無。車窗外一個綠色的建筑在周圍紅磚建筑的映襯下顯得十分扎眼，那就是1838年10月16日為紀念俄土戰爭勝利而修建的凱旋門——莫斯科大門，這個大門高24米，寬36米，大門的圓柱是按照著名的古希臘式樣建造的，柱身空心，每一根是由九個精確磨合而成的圈塊構成。圓柱總重量約為450噸。1936年莫斯科大門被拆除，第二次世界大戰期間這些環柱變成列寧格勒南部通道上的反坦克障礙物。1959-1961年凱旋門被重新修復。莫斯科大門的獨一無二就在于它是一座完全用金屬建造，紀念俄羅斯作戰光榮的紀念碑。莫斯科大門所在地，是十八世紀圣彼得堡的城門，由此向南是通往莫斯科的道路，因而這條大道被稱為莫斯科大街。

莫斯科大街是圣彼得堡最長的一條大街，有11公里，7座 地鐵站。俄羅斯聞名于世界地鐵站裝飾藝術對于任何一個游客來說，那可絕對是藝術的殿堂，真想不明白為什么俄羅斯人會讓交通繁忙混亂的地鐵站設計得比宮殿還 要富麗堂皇。圣彼得堡的地鐵站我進去過的有兩個，一個位于起義廣場的以蘇聯著名左派詩人名字命名的馬雅可夫斯基站，還有一個是涅瓦大街上的涅瓦大街站，從 外表看一個像郵局一個像購物中心，完全是誤打誤撞地進去，因為最漂亮的地鐵站都在莫斯科，所以我并沒有下到地鐵站臺。這里的地鐵站確實沒有俄羅斯的漂亮， 但總體比莫斯科的深，至今俄羅斯最深的13個地鐵車站（深度超過67米）圣彼得堡占據12席，最深102米，總共長度有112.5公里。我倒是真去過俄羅斯最深的地鐵站，位于莫斯科的勝利廣場，那個120米深的地鐵站乘扶梯都能給你坐煩了。

我做的車已經開始進入市區，圣彼得堡護城河是19世紀市區的分界線，相比之下18世紀市區馬路明顯窄了。為什么圣彼得堡市區如此靚麗？我感覺應該是涅瓦河的功勞，這條河有74公里長，其中有28公里流經圣彼得堡市內，一般9到13米深，市區有24米深的地方。河水漲起來的時候就會淹沒市區，因此道路不斷加高。因此在市區閑逛時最困惑我的是街道兩邊的樓房，去一層得往下走，總以為是地下室，其實是道路加高的緣故。