2016年臺灣地區領導人選舉民進黨候選人蔡英文于10月9日結束了為期四天的訪日行程。日本共同社10月9日報道稱，繼6月訪問美國首都華盛頓后，蔡英文努力獲得極為重要的美日兩國支持，穩步鞏固基礎。而臺灣國民黨在距臺灣地區領導人選舉只剩約3個月時欲更換參選人，顯得局面混亂。

報道稱，抵達日本第一天的6日晚上，蔡英文在超過200名日本、臺灣地區支持者參加的東京一場聚會上宣稱有信心率領民進黨奪回政權，現場報以熱烈掌聲。

日媒報道還稱，蔡英文在日本受到高規格接待。日本首相安倍晉三在戰后70周年談話中提到亞洲鄰居時，依次舉出“臺灣地區、韓國、中國大陸”，重視臺灣地區的姿態明顯。安倍樂意看到民進黨上臺接替不斷接近中國大陸的馬英九國民黨政權，并安排胞弟眾議員岸信夫陪同到訪家鄉山口縣的蔡英文。安倍本人也似乎私底下在東京與蔡英文有過接觸。

上次2012年臺灣地區領導人選舉中，美國不信任蔡英文這一觀點影響選情，成為蔡英文落敗的一個原因。這次蔡英文在對大陸政策中展現維持現狀的姿態，這在華盛頓也獲得了一定肯定。

共同社認為，對美日臺加強關系感到警惕的莫過于中國大陸。日本通過安保相關法以鞏固美日同盟，美國總統奧巴馬在9月下旬中美首腦會談結束后的記者會上提及規定護臺義務的美國國內法《與臺灣關系法》。中國大陸方面關切美日臺在南海、東海主權問題上聯手。

與選情大好的民進黨不同，國民黨則準備召開臨時全代會讓國民黨主席朱立倫替換該黨參選人、立法院副院長洪秀柱。這主要是由于，要是因統一言論招致反對而支持率低迷的洪秀柱參選，且不論臺灣地區領導人選舉，還有可能在同時進行的立委選舉中大敗。

與黨內勢力薄弱的洪秀柱不同，黨內一開始就對朱立倫期待很高。一名黨干部認為形勢發展樂觀，期待最后關頭的逆轉。不過，也有很多觀點認為，朱立倫出馬并不能動搖蔡英文的優勢，黨內混亂能否平息尚是未知數。