阿里巴巴第一顆自研芯片正式問(wèn)世。在9月25日的杭州云棲大會(huì)上，達(dá)摩院院長(zhǎng)張建鋒現(xiàn)場(chǎng)展示了這款全球最強(qiáng)的AI芯片——含光800。在業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)的ResNet-50測(cè)試中，含光800推理性能達(dá)到78563 IPS，比目前業(yè)界最好的AI芯片性能高4倍；能效比500 IPS/W，是第二名的3.3倍。

張建鋒說(shuō)：“在全球芯片領(lǐng)域，阿里巴巴是一個(gè)新人，玄鐵和含光800是平頭哥的萬(wàn)里長(zhǎng)征第一步，我們還有很長(zhǎng)的路要走。”

含光為上古三大神劍之一，該劍含而不露，光而不耀，正如含光800帶來(lái)的無(wú)形卻強(qiáng)勁的算力。在杭州城市大腦的業(yè)務(wù)測(cè)試中，1顆含光800的算力相當(dāng)于10顆GPU。

含光800性能的突破得益于軟硬件的協(xié)同創(chuàng)新：硬件層面采用自研芯片架構(gòu)，通過(guò)推理加速等技術(shù)有效解決芯片性能瓶頸問(wèn)題；軟件層面集成了達(dá)摩院先進(jìn)算法，針對(duì)CNN及視覺(jué)類(lèi)算法深度優(yōu)化計(jì)算、存儲(chǔ)密度，可實(shí)現(xiàn)大網(wǎng)絡(luò)模型在一顆NPU上完成計(jì)算。

含光800已開(kāi)始應(yīng)用在阿里巴巴內(nèi)部核心業(yè)務(wù)中。根據(jù)云棲大會(huì)的現(xiàn)場(chǎng)演示，在城市大腦中實(shí)時(shí)處理杭州主城區(qū)交通視頻，需要40顆傳統(tǒng)GPU，延時(shí)為300ms，使用含光800僅需4顆，延時(shí)降至150ms。拍立淘商品庫(kù)每天新增10億商品圖片，使用傳統(tǒng)GPU算力識(shí)別需要1小時(shí)，使用含光800后可縮減至5分鐘。

含光800將通過(guò)阿里云對(duì)外輸出AI算力。基于含光800的AI云服務(wù)當(dāng)天正式上線，相比傳統(tǒng)GPU算力，性價(jià)比提升100%。

行業(yè)軟硬件一體化發(fā)展趨勢(shì)明顯

從自研飛天操作系統(tǒng)、到今天發(fā)布云端AI推理芯片，阿里巴巴在芯片、云和AI三大業(yè)務(wù)之間的協(xié)同關(guān)系初現(xiàn)雛形。這應(yīng)該是面向未來(lái)十年的布局。正如張建鋒今天在演講中所述，阿里云目標(biāo)成為軟硬件一體化的云平臺(tái)。“未來(lái)的十年，是整個(gè)數(shù)字經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵時(shí)期，也是阿里云智能成為數(shù)字經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)設(shè)施關(guān)鍵的十年。”

除了阿里巴巴，近來(lái)諸多以算法見(jiàn)長(zhǎng)的AI公司都在選擇“變硬”。今年5月，AI四小龍之一的依圖科技發(fā)布了云端視覺(jué)推理AI芯片“求索”。該芯片也不進(jìn)行單獨(dú)銷(xiāo)售，而是與自身云端服務(wù)器或邊緣產(chǎn)品打包。

華為副董事長(zhǎng)胡厚崑一周前在華為全聯(lián)接大會(huì)上演講表示，未來(lái)智能世界需要兩個(gè)關(guān)鍵技術(shù)的持續(xù)創(chuàng)新和投入，一是連接，另一個(gè)是計(jì)算。華為認(rèn)為，預(yù)計(jì)5年后，AI計(jì)算所消耗的算力，將會(huì)占到全社會(huì)算力消耗總量的80%以上。基于這樣的變化，華為認(rèn)為計(jì)算正在進(jìn)入一個(gè)新的智能時(shí)代。Gartner數(shù)據(jù)預(yù)計(jì)，到2023年，計(jì)算產(chǎn)業(yè)的規(guī)模將超過(guò)2萬(wàn)億美元。

此前CPU也可以執(zhí)行AI算法、提供算力，但由于AI往往需要海量并行計(jì)算，CPU架構(gòu)并不能達(dá)到最優(yōu)性價(jià)比。因此GPU、FPGA、ASIC為代表的AI芯片應(yīng)運(yùn)而生，此外還有類(lèi)腦芯片、可重構(gòu)計(jì)算芯片架構(gòu)的通用AI芯片等。

據(jù)美國(guó)市場(chǎng)研究公司Reportlinker研究報(bào)告，預(yù)計(jì)到2023年，AI芯片市場(chǎng)規(guī)模將達(dá)到108億美元，復(fù)合年均增長(zhǎng)率達(dá)到53.6%。

在資本助力下，AI芯片這一“增量”市場(chǎng)迅速群雄并起，既有英特爾、英偉達(dá)、谷歌等老牌玩家，也有寒武紀(jì)、地平線、深鑒科技等國(guó)內(nèi)后起之秀。

清華大學(xué)微電子所所長(zhǎng)魏少軍認(rèn)為，AI芯片各種架構(gòu)孰優(yōu)孰劣仍有待市場(chǎng)檢驗(yàn)，未來(lái)是否會(huì)有通用架構(gòu)、是否會(huì)出現(xiàn)像CPU時(shí)代英特爾這樣一統(tǒng)江湖地位的公司仍未可知。

互聯(lián)網(wǎng)公司的優(yōu)勢(shì)是“算法”和“速度”。張建鋒強(qiáng)調(diào)，今天含光800的發(fā)布，代表了阿里巴巴硬件的能力、互聯(lián)網(wǎng)公司的速度，“從芯片設(shè)計(jì)、驗(yàn)證一直到流片，總共只花了一年半時(shí)間”。從傳統(tǒng)硬件廠商造芯過(guò)程來(lái)看，這幾乎是一個(gè)不可能完成的任務(wù)。

軟件公司變硬，硬件公司也沒(méi)有閑著，歸根到底是增強(qiáng)智能時(shí)代解決方案的能力。

比如，從去年到今年，華為已經(jīng)構(gòu)建了更全面更開(kāi)放的AI解決方案版圖。去年的全聯(lián)接大會(huì)，華為發(fā)布了用于推理的昇騰310AI處理器和ModelArts應(yīng)用開(kāi)發(fā)平臺(tái)。今年的全聯(lián)接大會(huì)，華為發(fā)布了用于訓(xùn)練的全球算力最強(qiáng)的昇騰910AI處理器和AI計(jì)算框架MindSpore。至此，華為的全棧全場(chǎng)景AI解決方案全面落地。

在資本追捧、行業(yè)火熱的勢(shì)頭下，華創(chuàng)投資投委會(huì)主席陳大同在今年5月的中關(guān)村IC創(chuàng)業(yè)大賽上也做出“提醒”：半導(dǎo)體行業(yè)出現(xiàn)跟風(fēng)嚴(yán)重和高估值現(xiàn)象，AI芯片就是其中之一。芯片公司不應(yīng)該染上“明星病”，必須要克服浮躁心理、埋頭苦干、長(zhǎng)期堅(jiān)持、貼近市場(chǎng)、以需求促創(chuàng)新、避免“互聯(lián)網(wǎng)病”。