資料圖：美軍M777榴彈炮

“印度距向美國采購超輕型榴彈炮又近了一步”，印度《經濟時報》21日報道稱，印度采購145門超輕型榴彈炮的計劃當天取得重大進展，主要的障礙已經被清除，目前進入到最后采購階段。這是印度期待已久的武器，將被部署在印度與中國和巴基斯坦的邊境地區，以增強這里的軍事力量。

該報道稱，由國防部長帕里卡爾率領的印度國防采購委員會21日宣布，印度所有需求都已轉交美國，美國也給予了回復。“在今天的國防采購委員會會議上，印度和美國之間的所有差異問題都解決了。”印度國防部發布消息稱。

美國《防務新聞》周刊此前曾報道稱，印度國防部2013年就向美國政府發出請求信，表明意欲購買M777超輕型榴彈炮，以便在靠近印中邊界的高海拔地區使用。今年6月，印度國防部批準斥資約7.5億美元進行采購，但由于競爭公司的訴訟、野外試驗結果泄露以及印度國防部采辦預算削減等原因，計劃一再推遲。

在印度，所有超過1000億盧比(約合1.5億美元)的國防采購都需得到內閣安全委員會批準。《經濟時報》21日援引消息人士的話說，“現在內閣安全委員會已經批準，我們可以制訂合同文本了，并隨后啟動采購”。

該報道稱，超輕型榴彈炮將部署在與中巴交界的山區，包括查謨、克什米爾及“阿魯納恰爾邦”(即中國藏南地區)，極大提升印度炮兵的能力。另據報道，國防采購委員會21日還批準采購T-90和T-72坦克上的無線電設備。這些坦克也部署在印巴和印中邊境地區。