相關外交消息人士1月21日透露稱，美國奧巴馬政府日前就聯合國安理會針對朝鮮第四次核試驗的追加制裁決議草案向中國等有關各國詢問了意向，內容包括禁止向朝鮮出口石油、禁止從朝鮮進口礦物資源、拒絕朝鮮唯一航空公司高麗航空的飛機經過領空。

日本共同社1月22日報道稱，這些措施都需要與朝鮮接壤且是其最大貿易伙伴的中國予以配合。日本政府對美方此舉予以支持，認為“這反映了有必要進行嚴厲制裁的日方意向”(日本外務省干部語)。

報道稱，作為擁有否決權的安理會常任理事國，中國雖然同意有必要采取新的制裁措施，但對嚴厲制裁卻持慎重態度。中國外交部長王毅就努力的方向表示：“不是把半島搞亂，而是尋求半島長久穩定之策。”美方提案實際上是對朝進行經濟封鎖，因此有擔憂認為，美方的做法或會讓朝鮮局勢動蕩。該提案或可視為力圖通過強有力制裁決議的美方的談判籌碼之一。

共同社分析認為，決議案將由美方制定，經過與中方的反復協商提交給安理會有關各國。草案還要求全世界禁止部分朝鮮籍船舶進港，并將美國單獨開展了金融制裁的約30個個人及團體加入安理會的制裁名單。據悉，迄今為止安理會的制裁名單共包括12個個人和20個團體。目前有關各國已著手就決議案展開正式磋商，此前分別赴日韓與兩國政府高官等商討應對事宜的美國副國務卿布林肯20日至21日訪問北京。美國國務卿克里也計劃從27日起訪華，中美兩國間的博弈或將進一步激化。

鐵礦石及無煙煤炭的出口是朝鮮政府維持生計的主要外匯來源。據安理會朝鮮制裁委員會專家組報告等介紹，高麗航空與朝鮮空軍實為一體，此前可能一直向伊朗等國運輸彈道導彈相關物資及武器。