美國防部22日證實，一名美軍特種作戰部隊士兵當天在伊拉克執行人質解救任務時受傷，并最終不治身亡。這是美國自開展打擊“伊斯蘭國”行動以來首名在戰場上殞命的美軍士兵。

美國防部發言人庫克當天在一份聲明中表示，應庫爾德地方政府的請求，數名美軍特種作戰部隊士兵22日協助庫爾德武裝人員對伊北部城鎮Hawijah附近的一處監獄發動襲擊，目的是解救即將遭“伊斯蘭國”處決的人質。

聲明稱，當天的行動一共解救出約70名人質，其中包括20多名伊安全部隊士兵。美軍與庫爾德武裝人員在行動中擊斃數名“伊斯蘭國”成員，并逮捕五人。此外，美軍還獲取了有關“伊斯蘭國”的重要情報。

庫克表示，一名美軍士兵在交火中受傷，并最終傷重不治身亡，另有四名庫爾德武裝人員在行動中受傷。庫克稱，美國防部對遇襲身亡的美軍士兵家屬表示哀悼。

一位匿名的美軍方官員對媒體表示，駐埃爾比勒美軍當天出動五架直升機和數十名特戰隊員參與解救行動。在行動結束后，美軍對這座監獄發動了空襲，將其徹底摧毀。

此次解救行動是美軍首次與“伊斯蘭國”在地面上發生交火。在五角大樓22日舉行的發布會上，庫克就“美軍戰略是否生變”做出了澄清。他明確表示，美軍不會直接參與地面作戰，但將繼續在情報、訓練及武器裝備等方面提供援助。

庫克表示，22日的解救行動是美防長卡特親自授權的。他表示，據情報顯示，如不及時采取解救行動，被“伊斯蘭國”扣押的約70名人質將在當天遭到處決。