日本首相安倍晉三為推進懸而未決的南千島群島(日稱：北方四島)領土問題取得進展，9月2日將訪問俄羅斯遠東城市符拉迪沃斯托克并與俄總統普京會談。日本共同社預計，安倍會表明將著手以遠東開發為主要內容的8項對俄綜合性經濟合作，將其當作引玉之磚，作為在領土問題談判時促成俄方妥協的“終極對策”。日方希望在會談中努力釀成兩國領導人的相互信賴，朝著12月普京訪日這一關鍵節點完善環境。

遠東開發

共同社8月31日報道稱，對俄經濟合作是安倍在5月俄南部城市索契舉行日俄首腦會談時提議的。日方描繪了“將遠東建設成為亞太地區出口基地”的藍圖(首相官邸消息人士語)，預計安倍將告知普京希望實現合作的意愿。

其背景原因在于，日方認為如果為起步遲緩的遠東地區產業振興提供幫助，普京在整個對日談判上態度或許會有所緩和。目前設想援建的港灣、機場及生產基地等均是“該地區發展不可或缺的項目”(日俄外交消息人士語)。報道認為，對安倍而言，此舉可謂推動領土問題談判進展的“王牌”。

不過，俄方是否會在領土問題上展現積極姿態作為“回報”，這一點無法保證。普京5月在索契的記者會上明言“沒有要賣的東西”。在日本輿論看來，該發言被認為是意在不給俄羅斯國內造成用金錢換領土的印象。日方也有意見擔心“會沒能引發對方的任何(妥協)，他們拿了經濟合作的好處就跑”(某前閣僚語)。

新思路

在即將舉行的日俄首腦會談中，安倍能在多大程度上和普京共享雙方都能接受的領土問題解決方案也是焦點。這是因為日本堅持認為南千島群島是“日本固有領土”，俄羅斯反駁稱是“俄羅斯的合法領土”，雙方的分歧確實很大。對于日本把締結和平條約談判大致等同于領土談判一事，俄羅斯也表示不滿。

5月的索契會談中，安倍提出了名為“新思路”的談判方針作為打破僵局之策，雖然得到了普京的贊同，但其內容未對外公開。安倍向普京提議新方針時，為了不泄漏消息，讓除了翻譯之外的日俄雙方人員全體退場回避。安倍政府內，認為新方針“或許考慮到雙方面子且內容極其敏感”(日本外務省消息人士語)的看法擴展了開來。

安倍的計劃是在多次實施此類保密的暗中磋商后，12月邀請普京前往自己家鄉山口縣，敦促其作出政治決策。預計在9月會談中，與普京進行領土問題交鋒的核心內容很可能也是“機密”。

12月訪日

在日俄首腦會談前的8月30日，俄羅斯高官突然就普京12月訪日宣布“兩國已就日程達成共識”。根據外交慣例，通常在兩國政府磋商后才會公布首腦訪問日程。被搶先一步的日本外務省認為“這是俄羅斯特色的令人產生動搖的套路。俄方是企圖掌握談判中的主導權”(某官員語)，難掩警惕情緒。

不過，普京訪日是2013年以來協調至今的課題。安倍31日對長年致力于日俄問題的前眾院議員鈴木宗男稱，由俄方宣布普京將訪問日本“難能可貴，將協調好最終日程”，展現了積極對待的姿態。