科技日報巴黎3月16日電 (記者李宏策)法國衛生總局16日宣布，法國布列塔尼大區阿摩爾濱海省拉尼用醫院發現一種新的變異新冠病毒。法國衛生當局對此進行調查，以評估新毒株的傳播性和嚴重性并已上報世界衛生組織(WHO)。

根據法國媒體報道，2月22日布列塔尼的一家企業內部發現聚集性感染。3周后，拉尼用醫院在這宗集群感染中共確診患者79名，其中8例攜帶首次發現的變異新冠病毒。

這8名患者雖然有典型的感染癥狀，但其鼻咽樣本核酸測試(PCR檢測)結果呈陰性。其后，經巴斯德研究所進一步的基因檢測，在樣本中發現了新的變異新冠病毒，該新變異株的S蛋白以及其他病毒區域中共攜帶9個突變。

根據初步數據，法國衛生當局尚無法確定新變異株是否更具傳染性，以及是否會導致更嚴重的感染。法國對此保持警惕，加強了當地的檢測、管控和疫苗接種，并已著手開展深入調查，以評估新突變對該新冠病毒的傳染性、嚴重性和免疫逃逸風險的影響。作為預防措施，法國衛生當局已將該菌株列為“調查中的變種”，并上報WHO。

核酸檢測為何無法甄別新毒株，法國流行病學家帕斯卡爾·克雷佩在接受《費加羅報》采訪中表示，這可能來自兩種情況：一種是在上呼吸道未檢測到病毒，可能是病毒感染已迅速遷移到肺部，這也意味著其傳染性較小；另一種情況令人不安，核酸檢測結果為陰性可能意味著該病毒已發生足夠的突變以致難以被檢測，這將破壞整個接觸者跟蹤策略。如果新變異株能夠逃離檢測，則意味著它可能擴散到其他區域而沒有被發現。

法國里爾醫療中心遺傳學家和內分泌學家菲利普·弗羅格埃爾呼吁對布列塔尼大區發現的變異新冠病毒保持謹慎。他在接受法國新聞廣播電臺采訪時表示，真正確定英國發現的變異新冠病毒更具傳染性和致命性用了6個月的時間，這意味著今天還不能對布列塔尼發現的變異病毒輕下斷言，其無法用核酸測試檢測令人驚訝，為此需要進行專門的研究，在判斷它是否更具風險之前還有大量的科學工作要做。