資料圖：“超日王”號

印媒稱，5年前，印度擁有兩艘航母，中國一艘都沒有。如今，或許最早在本月，中國海軍的航母數量就能與印度持平了。

印度“雷迪夫”網站4月2日報道，隨著“維拉特”號航空母艦上月退役，印度海軍只剩下一艘航母——俄羅斯制造的“超日王”號。中國海軍目前也只有一艘航母——遼寧艦。不過，中國的第二艘航母正在以快得驚人的速度到來。海軍分析人士認為，4月23日，也就是中國的海軍節這一天，中國第二艘航母將正式下水。

中國的一些英文媒體援引中國國防部新聞發言人吳謙3月30日的話說，近期會宣布國產航母的下水日期，并且“不會讓大家等得太久”。

新航母可能會被命名為山東艦。遼寧艦被稱為001型航母，山東艦則被歸類為001A型。

據稱，山東艦下水后，還要進行一兩年的舾裝（安裝武器、雷達和設備等）和另外一年的海上測試，之后才能在2020年正式入列。

與此同時，印度的第二艘航母——在科欽造船有限公司建造的“維克蘭特”號——的交付時間已經比預定晚了8年。這艘航母原定于2015年交付印度海軍，如今卻預計要到2023年才能真正投入使用，比中國第二艘航母的入列時間要晚好幾年。令人擔憂的是，印度海軍計劃在2018年底就將尚不具備完全作戰能力的“維克蘭特”號編入現役，那時這艘航母還未安裝飛行控制系統和反艦導彈。這意味著在可能長達數年的時間內，“維克蘭特”號都缺乏打擊和防御能力。

此外，根據去年公布的主計審計長公署報告，印度主要的航母艦載機米格-29戰斗機“問題很多”，適用性比例只有15%到35%。

“維克蘭特”號從2009年鋪設龍骨到建造完成總共要花費14年時間，而山東艦建造時間從2012年遼寧艦最終騰出在大連造船廠的泊位后開始計算，連“維克蘭特”號的一半都不到。

不過，印度現有的航母的確具有一定優勢。4萬噸級的“超日王”號搭載了36架艦載機，其中包括26架米格-29戰斗機，是一個做好了戰斗準備的平臺。

排水量在5.5萬噸到6萬噸的遼寧艦被中國稱為訓練和科研平臺，尚未編入作戰艦艇之列。即便如此，它總共可以搭載36架次固定翼和旋翼飛機，其中包括24架殲-15戰斗機和10架直升機。去年11月，該艦的政委表示，遼寧艦隨時準備接受戰爭檢驗。

改裝和運作遼寧艦的經驗在山東艦的設計中有明顯體現。排水量為6.5萬噸的山東艦擁有和遼寧艦類似的滑躍式起飛系統（“超日王”號和“維克蘭特”號也使用了這種系統）。不過，中國國防部表示，這艘新航母與遼寧艦相比，擁有更大的貨艙空間、更尖端的雷達、更先進的武器系統和更可靠的發動機。

和印度一樣，中國計劃在未來建造擁有彈射式而不是滑躍式起飛系統的航母，后者限制了艦載機起飛時的有效載荷。由于通過滑躍式系統起飛的戰斗機攜帶的武器和燃料較少，因此飛行距離較短，戰斗力也較弱。

中國海軍在山東艦之后建造的航母將被稱為002型，會通過彈射式起飛系統來克服這些缺點。彈射式起飛系統讓飛機的起飛速度增加。目前尚不清楚002型航母何時開始建造，也不清楚它是否是核動力航母。