據英國《金融時報》11月15日 報道，盡管中國人越來越喜歡網購，但數千家購物中心和百貨商場仍拔地而起，為應對激烈競爭提高人氣，購物中心不得不用大象、烏龜、北極熊等動物或者其他方法來招攬顧客。

報道稱，據相關行業組織數據，現在估計中國有4000家購物中心，這一數字超過了美國，而且按計劃到2025年時會達到7000家。實體商店不僅要應對阿里巴巴和京東等在線零售商的激烈競爭，還得應對零售業根本性放緩帶來的影響。2008年中國零售總額年增長率曾遠超20%，但最近幾年持續下降。中國國家統計局發布的數據顯示，今年10月的零售總額同比僅增長10%。

報道援引分析人士的話稱，“客流量大幅下降”，隨著電子商務導致購物中心銷售一落千丈，購物中心“非常恐慌”。“商鋪越來越挑剔。以前他們說，‘入駐哪家購物中心不都一樣’？如今他們要考慮購物中心的生意如何以及有哪些其他招攬顧客的招數。”他還說：“購物中心開始引入更多的娛樂設施以及更多的美食，并且致力于吸引兒童的游樂場、學習中心，甚至是博物館。”

報道還稱，中國社會科學院發布的商業領域藍皮書顯示，購物中心倒閉風險積聚，百貨店倒閉潮向購物中心轉移。去年已有83家購物中心放棄努力關門大吉。今年，馬莎百貨也表示將關閉數家門店以求扭轉命運。