據外媒報道，每年都有許多海鳥因為吞食塑料垃圾導致受傷和死亡，那么海鳥到底為什么會吃塑料垃圾呢？研究顯示，塑料垃圾表面的浮游生物分解后發出的氣味和腐爛的海藻類似，因此，像信天翁等的海鳥就會誤以為它們是食物而將其吞食。

報道稱，全球的塑料污染正在呈上升趨勢，有大約90%的海鳥都吃過塑料垃圾，這些垃圾在它們體內給它們的健康帶來危害。

美國加利福尼亞大學的科研人員解釋說，塑料垃圾在海洋中漂浮了一段時期之后會發出一種特殊的化學味道。這種二甲硫醚含有硫氣味道，有點像腐爛的海藻和“煮過的白菜”。

而由于海鳥是靠嗅覺來尋找食物的，它們聞到塑料的氣味，以為是食物，就會把垃圾吞下肚去。

研究人員呼吁對其他海洋的動物例如魚、企鵝以及海龜等進行更多的研究，因為這些海洋生物也受塑料中的化學物的吸引。