只有800多萬人口、2萬多平方公里國土的以色列，總體規模只相當于一個大城市。然而，這個“彈丸之國”卻是創業創新的“超級大國”。目前，以色列擁有近6000家創新科技公司，初創企業總數僅次于美國硅谷，人均創業密集度全球第一，近400家知名跨國企業在以色列設有研發中心，英特爾、谷歌、微軟等企業的不少顛覆性技術在這里萌芽。

“以色列到處都充滿著創新活力。”正如以色列駐華大使馬騰所說，記者在以色列的采訪中隨處都能感受到創新，感受到人們對于創新和創業的熱情。“如果不去創業，我就是個失敗者。”致力于幫助少數族裔創業者尋求資源和投資機會的Hybrid公司創始人艾坦·塞拉告訴記者，很多以色列年輕人都有和他一樣的想法，他們的職業理想就是通過創立企業實現自己的想法。創新似乎已經融入血液，成為以色列基因中的一部分。

究竟是什么原因，讓以色列這個籠罩著戰爭陰影，既沒有區位優勢，又沒有廣闊市場的國家，在近二三十年間一躍成為美名遠揚的“創業國度”？擁有以色列創業“教父”稱號的索爾·辛格曾表示，創業者都擁有共同的特點，創新的實質就是新想法，加上驅動因素、冒險精神和對成功的信仰。在以色列，創新精神首先來自生存的壓力。

“以色列地處荒漠地區，土地貧瘠，幾乎沒有自然資源。因此，以色列的政策制定者和民眾都清楚發展創新型高科技產業對于以色列經濟增長的重要性。”以色列總理辦公室首席副主任優錫·卡垂巴斯認為，國家對于科技發展和創新的重視，是以色列創新生態系統的基石。

據優錫·卡垂巴斯介紹，從20世紀70年代起，以色列就開始出臺各項鼓勵科技發展和創新的政策，包括與其他國家就技術研發簽訂雙邊協議、鼓勵外國風險投資進入以色列市場、出臺鼓勵科技研發的法案等。以色列也逐步形成了包含初創企業、孵化器、加速器、工業園區、風險投資和國際資本等各項要素的創新生態系統。“以風險投資為例，完善的風投體系是以色列初創企業最大的資金來源。這一體系的形成，得益于20世紀90年代政府為吸引國際風投資金，在開放市場、減免稅收等方面實施的政策。”優錫·卡垂巴斯說。

首席科學家辦公室（現更名為以色列創新局），這個聽起來有點不那么“官方”的政府機構，也是以色列為鼓勵創新和科技發展的獨創性設計。首席科學家們的職責，就是服務創新和科技發展，通過開展企業孵化、技能培訓等項目，幫助初創企業發展，推動新技術轉化，并為其后續發展提供無償的資金支持。以色列教育部、農業部、科技部等部門也都設有部屬的首席科學家辦公室，針對不同創新和創業領域提供服務。很多名揚海外的以色列企業，在創業初期都得到過首席科學家辦公室的幫助。

除了國家對于創新的支持之外，教育和兵役制度也是以色列創新生態系統形成中不可或缺的因素。

談到如何培養學生的創新思維，以色列應用科技大學企業管理系教授丹·艾納森的第一反應是：“5個以色列學生比50個其他國家的學生都難管。”他說，在以色列的大學課堂，教授最大的挑戰就是吸引學生的注意力。“這些孩子的思維太活躍了，稍不留神就會‘開小差’，自己琢磨問題。”曾在美國、以色列等國執教的丹·艾納森教授認為，以色列學生的最大特點就是思維活躍、天馬行空。這與他們從小接受的教育密不可分。以華傳媒中心專家委員會主席巴里·斯沃斯基告訴記者，以色列家庭在孩子成長中扮演的最重要角色，就是尊重孩子的想法，讓他們去做想做的事情，做不同的嘗試。

以色列的學校教育，在傳授傳統知識之外，更加注重培養學生的思維，鼓勵學生參與課外活動。同時，增加學生對自然科學知識的了解，并通過舉辦創新技能競賽、機器人大賽等活動，激發學生對于科技、社會、人文領域知識的興趣。在以色列國會，記者看到了為不同年齡學生專門準備的活動室，讓學生在參觀過程中模擬國會辯論，通過親身參與了解國會的運作機制。學校教育對于思辨能力的培養，是創業者迸發思想火花的前期鋪墊。

“大膽、自信、不怕失敗，是以色列人的共同特征，也是造就‘創業國度’的重要因素。”優錫·卡垂巴斯口中這些以色列人引以為傲的精神，很大程度上來源于以色列的全民兵役制度。年滿18歲后，除了宗教人士和少數族裔，以色列公民都要到部隊服役至少2年到3年。在部隊，沒有嚴格的等級區分，所有人都可以直接提出自己的想法。十八九歲的士兵們經常會接到緊急任務，以小組為單位在規定時間內找出解決方案，完成任務。很多士兵在20多歲就擁有參與或指揮實戰的經歷。正是在部隊服役期間的經歷，培養了以色列青年勇敢、自信、團結和不服輸的精神。此外，部隊還會為士兵們提供有針對性的專業培訓。因此，很多年輕人在服役結束后已經掌握了不少尖端技術和技能，有了創業的思路。以色列在信息技術創新方面的“大佬”地位，很大程度上得益于此。

以色列的科技創新獲得巨大成功，與其歷史文化和地緣因素息息相關，也離不開政府的支持和民眾自身的創業熱情。自然資源貧乏和生存壓力，加上以色列人強烈的文化歸屬感和長期以來形成的敢想敢干精神，讓以色列成為打破舊思維、開創新技術的熱土。政府對于創新的重視、研發投入以及完善的資金供應系統，為其提供了條件優越的培養皿。正如優錫·卡垂巴斯所說，“創業國度”的美名不是一夜成就的。