在2016年10月13日贏得了諾貝爾文學獎24小時之后，鮑勃·迪倫并沒有發出聲明接受這個獎項。據《每日郵報》消息，瑞典皇家學院方面表示沒有收到他的消息，學院委員會的一位成員稱他們沒有直接與迪倫對話，是與迪倫的經紀人和旅行管家溝通的。而據《華盛頓郵報》報道，迪倫身邊的朋友鮑比·紐沃斯（Bob Neuwirth）說，他也許根本不會領獎。

多家外媒報道，獲獎之后鮑勃迪倫首次公開亮相是在拉斯維加斯The Chelsea劇院演出，但當時他對獲得諾獎只字未提，非常酷。在觀眾“安可”聲中，他用一曲《Why Try to Change Me Now》結束演出。

75歲的鮑勃·迪倫是史上第一位贏得諾貝爾文學獎的音樂人，也是托妮·莫里森后第一位贏得諾貝爾文學獎的美國人。獲得這個獎項意味著他將與T.S.艾略特、加西亞·馬爾克斯、索爾·貝婁等人并肩。如果他拒絕諾獎，據諾貝爾官方統計，那么他就是繼保羅·薩特之后又一位主動拒絕諾貝爾文學獎的人，當時薩特拒絕的原因是他通常拒絕一切官方榮譽。

鮑勃·迪倫的獲獎引起了巨大爭議。在界面文化此前的文章《諾貝爾文學獎到底應不應該給鮑勃·迪倫》中已列舉了正反中立三面意見。一些人懷疑鮑勃·迪倫是不是值得這個獎項，懷疑歌詞是否有詩歌和小說一樣的文學價值。黎巴嫩美籍作家Rabih Alameddine發推特說，“迪倫獲獎就跟Mrs Fields被頒發了3星米其林一樣，傻的程度也就能跟丘吉爾那次媲美了。”而暢銷書作家朱迪·皮考特（Jodi Picoult）則表示，“我很為迪倫開心，但是這是不是以為著我可以贏得格萊美？”Vice還專門開了專欄質疑“把諾獎發給迪倫是不是個合適”。

另一些人為諾獎的“不拘一格”叫好，喬伊斯·歐茨、斯蒂芬·金、薩爾曼·拉什迪紛紛表示迪倫是“吟游詩人的繼承者，這是一次偉大的選擇。”《紐約時報》發文稱“迪倫重新定義了文學的疆域”。

　　鮑勃·迪倫經常在自己的歌曲里糅入文學意象，并且引用詩人的詩歌，他曾經引用保爾·魏爾倫、阿蒂爾·蘭波、埃茲拉·龐德等人的詩歌。他也發表詩歌和散文，比如1971年的《Tarantula》，2004年的回憶錄《編年史》。他的歌曲也引起了世界一流高等學府的研究和重視，牛津美國詩歌讀本在2006年的版本里收入了他的歌曲《Desolation Row》，劍橋出版社在2009年出版了《鮑勃·迪倫入門》，將他的風格列入偉大作家之中。