據外媒報道，第15屆殘奧會開幕式7日在巴西里約熱內盧市中心的馬拉卡納體育場舉行。這是殘奧會這一最大的殘疾人體育盛事首次來到南美，159個國家和地區以及首次組建的難民代表團共約4300名運動員創下殘奧會最大參賽規模紀錄。

本屆殘奧會的口號是“一個新世界”。體壇強國俄羅斯因大規模使用禁藥丑聞被全面禁賽，在受禁藥問題沖擊的體育界掀起了波瀾。

馬拉卡納體育場內裝點著由紅、藍、綠三種顏色組成的殘奧會會徽，開幕式門票出售一空。開幕式的主題是“人人都有堅強的心”，輪椅運動員從類似北 歐式滑雪的跳臺上滑下，用優美的空中舞姿拉開了表演序幕。2000名志愿者參加了演出，其中還穿插了象征狂歡之城里約的桑巴舞。

受巴西經濟深陷低迷的影響，賽事組委會為削減經費四處奔走，部分場館被迫變更。8月底新成立的特梅爾政府宣布將通過財政撥款在明年以后繼續支持殘疾人體育事業發展，為里約殘奧會造勢。

各項目的比賽8日正式啟動。本屆殘奧會新設劃艇和鐵人三項，共計22個大項528個小項，將于18日閉幕。