失落的一代

4萬老兵無家可歸 150萬生活在邊緣

對于美國退伍老兵的生活問題，美國政府一直沒有進行過任何細致的量化統計，直到21世紀。

美國官方于2004年公布，美國退伍老兵的人數在美國總人口中的比例只有9%，但他們卻占到美國流浪人口總數的23%。也就是說，每4個流浪漢中，就有一個是退伍老兵！

根據最新的調查數字，在如今大約4萬名無家可歸的退伍士兵中，96%為單身男性，56%的無家可歸者是來自貧窮的少數族裔社區，多數是非洲裔和拉丁裔。

這些人年齡差距大，有的老兵參加過二戰、越戰，而年輕的退伍軍人有的參加過伊戰或者上過阿富汗前線，剛剛退役就陷入無家可歸的窘境。

近年來，美國軍隊中女性比例增加，無家可歸者中，女性老兵的人數也迅速增加，從2006年的150人增加到2011年的1700人。2011年，美國退伍軍人事務部資助的老兵中，18%是女性。住房和城市發展部的研究顯示，女性老兵無家可歸的概率比其他群體高2到3倍。

缺乏謀生技能

此外，還有150萬老兵生活在無家可歸的邊緣。這些人收入的一半以上用于支付房租，一旦發生變故，如果不能及時得到救助，將陷入無家可歸的境地。

由于老兵的結婚率低、離婚率高，有20%的人獨自生活，社會融入度低，他們在應對困難和挑戰方面能力有限。

一份研究報告指出，2009年至2011年，參加過伊拉克和阿富汗“兩場戰爭”的老兵失業率超過10%，大大高于社會平均水平。退伍軍人一旦陷入無家可歸境地，回歸社會需要花費數年時間，遠遠高于社會平均水平。

研究顯示，2/3的老兵在融入社會過程中面臨較大挑戰，69%的人表示缺乏謀生技能，難以找到合適的工作是最大的困難；有60%的人認為從軍隊到企業面臨著“文化障礙”。

美國“老兵之友”組織是專門為幫助老兵提供政策建議的非政府組織，該組織項目主管本杰明·皮普爾斯說：“老兵無家可歸的原因很復雜，但主要有兩點：一是就業問題，能不能在退伍之后順利找到合適的工作，融入社會。二是心理問題，能否盡快調試，適應新的生活。”

有嚴重心理問題

很多老兵有嚴重的心理問題，成為融入社會的障礙，尤其是曾經參加過海外戰斗的士兵心理調適更加困難。“海灣戰爭綜合征”、“伊拉克綜合征”等給退伍士兵帶來長遠傷害。每3名從海外行動中歸國的美軍士兵，便有1人被診斷為患有嚴重的創傷后應激障礙。

退伍軍人事務部的一份研究報告顯示，2014年，有7400名老兵自殺，平均每天約有22人選擇結束自己的生命。此外，老兵面臨嚴重的心理問題，有約14萬人因犯罪入獄。

蘭道爾·巴里曾在美國空軍服役9年，剛加入空軍時他獲得無數榮譽，后期卻開始出現抑郁狂躁型憂郁癥。巴里曾在軍隊看過心理醫生，未能確診。1989年退役后，巴里因為精神問題幾乎找不到工作。再加上沒有官方診斷，退伍軍人事務部拒絕了他的傷殘補償金申請。沒有工作，又沒有補償金，2008年開始，巴里成為流浪漢。

后來，巴里聯系了一個為長期流浪的退伍老兵提供衛生保健、案例管理和法律服務的醫療法律組合——洛杉磯無家可歸老兵計劃組織（HVP）。HVP聯系到了精神病專家，為巴里確診、治療抑郁狂躁型憂郁癥，更憑借診斷書讓巴里拿到了應得的補償金。

剛剛慶祝了57歲生日的巴里，在10年內第一次過上了“有房又有錢”的日子。

美國從2013年9月推出醫療法律組合以來，成百上千名老兵從中獲益，巴里是其中之一。僅僅在去年，這一方式就為老兵爭取到就近100萬美元的補償金，平均每位老兵多了8000美元的額外收入。

偉大的一代

9位總統！

老兵統治美國政壇近50載

美國國家廣播公司(NBC)著名主持人湯姆·布羅考曾寫過一本專門描述二戰期間美國人的書，名為《最偉大的一代》。自此，“最偉大的一代”成了二戰老兵的代名詞。

二戰結束不久，數十名年輕的退伍軍人便在1946年當選為國會議員。此后，數百位二戰老兵在美國參眾兩院供職。

很長一段時間里，美國總統選舉中，軍隊經歷被認為是最為重要的成功要素之一，而這一傳統至今還保留著。

美國總統大多都有年輕時在軍隊服役的經歷，60多年來的11位美國總統中，只有2位沒有在軍隊服役過，有8位都是二戰老兵。

從1953年艾森豪威爾當選第34任總統到1992年老布什謀求連任失敗的這40年間，連續8位美國總統都有二戰服役經歷。盡管約翰遜服役的時間相當短暫，而卡特還沒有從海軍學院畢業，戰爭就結束了。

最近20多年來的3位美國總統中，小布什在越戰期間曾在國民警衛隊的空軍服役；克林頓因為逃避兵役的問題險些放棄競選，并在后來一直遭受共和黨奚落；2008年、2012年美國大選中，很多人因為奧巴馬缺乏服役經歷而對他表示擔憂。

受到戰爭洗禮涅槃重生的還有很多商界領袖。美國國際集團(AIG)總裁莫利斯·格林伯格就是其中一位。格林伯格在1944年參加了二戰的諾曼底登陸，他當時才19歲。從歐洲戰場歸來，格林伯格進入了邁阿密大學，后來又一次從軍奔赴朝鮮戰場。戰后，格林伯格被升為少尉，并獲得銅星勛章。很多人說格林伯格的軍旅生涯對他的性格和管理風格有著重要影響。

和格林伯格類似的還有勞滕伯格，他在戰后進入哥倫比亞大學就讀，后來成為一家公司的創始人，并成為自動數據處理公司(ADP)的負責人。