如今在姑田，依然使用連史紙傳統(tǒng)工藝手工造紙的，只剩美玉堂一家。這個(gè)1897年創(chuàng)立的紙?zhí)?，傳到鄧金坤已是第十一代?/p>

與眼下這份孤獨(dú)相比，往昔卻是另一番景象。清末至民國(guó)初期，連城東片以姑田為中心的傳統(tǒng)造紙產(chǎn)業(yè)步入鼎盛時(shí)期。“當(dāng)時(shí)整個(gè)連城有1000多個(gè)紙槽，姑田就有400多個(gè)，年產(chǎn)10萬(wàn)擔(dān)紙，從業(yè)人員1萬(wàn)多人，除了造紙的，還有專門買賣連史紙的商戶，形成一個(gè)完整的產(chǎn)業(yè)。”鄧金坤說，“那時(shí)的姑田，因紙而富甲一方。”

時(shí)代的車輪滾滾向前。受到機(jī)械化生產(chǎn)沖擊以及材料提價(jià)、市場(chǎng)萎縮等影響，從上世紀(jì)80年代以來，在姑田從事連史紙生產(chǎn)的紙廠相繼停產(chǎn)、歇業(yè)，紙槽數(shù)量逐年減少。

隨之而來的，是造紙師傅人數(shù)的銳減。不少有經(jīng)驗(yàn)的造紙工因收入低等原因改行，新一代年輕人外出謀生，不愿意花時(shí)間學(xué)習(xí)工藝。在美玉堂，撈紙和焙紙的師傅，基本上是70歲以上的老人。“做這一行，技術(shù)要過關(guān)，這看起來容易做起來難，比如撈紙后把紙從竹簾上拿下來這一道工序，就是最難的環(huán)節(jié)之一，沒有掌握好技巧，濕紙是揭不下來的，就算學(xué)過也不一定能上手。”已從事造紙60多年的巫倫舜說。

除了造紙師傅不足，在接手美玉堂時(shí)，鄧金坤還面臨銷路難等問題。為了改變困境，鄧金坤將美玉堂注冊(cè)成商標(biāo)，推動(dòng)連史紙獲得地理標(biāo)志證明商標(biāo)，并親自操刀原材料收取、制作、生產(chǎn)、包裝設(shè)計(jì)、品牌打造等各個(gè)環(huán)節(jié)，走精品銷售路線。“連史紙要通過存放體現(xiàn)它的價(jià)值，因?yàn)樵诖娣诺倪^程中，每到春季，紙張開始不停吸收水分，到秋冬釋放水分，這樣一吸一放，使得纖維與纖維之間的密度增加，紙更加細(xì)膩，使用效果更好。”鄧金坤舉例說，2008年生產(chǎn)的連史紙，現(xiàn)在售價(jià)上千元，價(jià)格漲了10倍以上。

在鄧金坤看來，美玉堂能生存至今，還因?yàn)楣S式的生產(chǎn)和管理，以及品牌的經(jīng)營(yíng)打造。“以前零散作業(yè)的小作坊沒有統(tǒng)一標(biāo)準(zhǔn)，無論質(zhì)量好壞都銷售，管理也很隨意。我們吸取教訓(xùn)，在制作中根據(jù)省標(biāo)來生產(chǎn)，并且集中制作和管理，不僅提高效率，也保證了品質(zhì)。同時(shí)注重品牌打造，通過宣傳提高市場(chǎng)知名度。”

市場(chǎng)細(xì)分大有作為

百年連史紙，并非無市場(chǎng)。目前，美玉堂已有30種產(chǎn)品，包括古籍修復(fù)紙、篆刻連史紙、清仿連史紙、玉版連史紙等，它們的規(guī)格、厚度不同，用途不一，可用作古籍修復(fù)、篆刻、國(guó)畫創(chuàng)作等。“通過市場(chǎng)細(xì)分，制作出不同產(chǎn)品滿足不同的使用需求，這樣才能拓寬銷路。”鄧金坤說，目前一年可生產(chǎn)6000多刀連史紙，每刀100張，通過存放、銷售這樣的滾動(dòng)循環(huán)，實(shí)現(xiàn)連史紙暢銷。

上好的品質(zhì)，使連史紙頗受博物館、圖書館和檔案館的青睞。除了這些訂單式生產(chǎn)，鄧金坤還開了網(wǎng)店，為學(xué)生、專業(yè)從業(yè)人員還有愛好者等提供不同價(jià)位的專業(yè)產(chǎn)品。

“有位客戶訂了6套體驗(yàn)工具，要加緊生產(chǎn)出來。”生產(chǎn)基地內(nèi)，鄧金坤打電話給員工交代新接的訂單。他口中的體驗(yàn)工具，是自己生產(chǎn)的小版造紙工具。2016年，在北京學(xué)習(xí)交流期間，有小學(xué)校長(zhǎng)告訴他，現(xiàn)在很多學(xué)校有造紙?bào)w驗(yàn)課。“我一聽覺得這個(gè)應(yīng)該很有市場(chǎng)，回來后就開始做體驗(yàn)工具，去年一年賣了30多套，這說明產(chǎn)品要符合時(shí)代需求嘛。”鄧金坤笑著說。線下體驗(yàn)也在同步進(jìn)行，作為連城縣研學(xué)旅行基地，每到周末，都會(huì)有中小學(xué)生來到生產(chǎn)基地，體驗(yàn)學(xué)習(xí)造紙技藝。

產(chǎn)業(yè)需要延伸，文物也需要保護(hù)。在忙于美玉堂運(yùn)作的同時(shí)，鄧金坤配合相關(guān)部門修繕保護(hù)建于明末清初的連史紙作坊舊址，舊址于2018年被評(píng)為省級(jí)文物保護(hù)單位。此外，鄧金坤還成立連城連史紙研究所，把當(dāng)?shù)馗饔兴L(zhǎng)的造紙師傅吸納進(jìn)來，對(duì)紙張耐久性等傳承的核心工藝進(jìn)行探討研究。

另一方面，姑田鎮(zhèn)政府也在扶持連史紙的傳承和發(fā)展。姑田鎮(zhèn)鎮(zhèn)長(zhǎng)邱鳳桂說，下一步，將建立以“游大龍”和連史紙為主要內(nèi)容的非遺展陳館。