據澳洲日報報道，一種可以融化晚期慢性淋巴細胞白血病患者癌細胞的藥物已經獲得澳大利亞藥品管理局(Australia"s Therapeutic Goods Administration，TGA)的批準。

在墨爾本開發的Venetoclax——將以Venclexta的名字銷售——已經獲批用于罹患該疾病的第四階段患者。該藥物可用于對標準治療沒有反應的患者，或者用于無法接受其他治療(例如化療)的患者。它通過阻斷一種被稱為BCL-2的蛋白質的作用起效，而這種蛋白質作用讓癌細胞可以存活。

全世界的研究人員尋找阻斷這種蛋白質作用的方法已有三十多年。該藥物的開發者之一黃大偉教授(音譯，David Huang)說，BCL-2分子在許多類型的癌癥，特別是白血病中都過度活躍。“據信，如果我們專門對付BCL-2，或許就能夠治愈癌癥。”他說，“所以多年來，研究人員都希望能夠弄清BCL-2在過渡活躍時是如何防止癌細胞死亡的。”

黃教授說，這種藥物是每天服用一次片劑。雖然這種藥物的花費尚不清楚，但黃教授表示，將其納入購藥優惠項目的過程已經開始。黃教授說，Venetoclax在澳洲獲批對于治療選擇有限的患者非常重要。

“作為一個科學家，你的夢想就是，你在工作臺上所做的事，能夠改變患者的生活。”黃教授說，“能夠看到自身多年來在一個科學難題上的努力工作，正在開發出一種新的藥物，并最終有益于患者，我們非常興奮。”研究人員稱，使用這種藥物的患者病情已經緩解。

維州綜合癌癥中心(Victorian Comprehensive Cancer Centre)的血液學家安德森博士(Maryann Anderson)說，自2011年以來，約有70名患者接受了該藥物。“我們在研究中發現，80%的慢性淋巴細胞白血病患者實際上對這種藥物有反應。”她說，“大約20%的患者將完全緩解。最令人興奮的是，我們在風險最高的患者中獲得了非常好的反應。”