一直以來，外界普遍認為老師對孩子的鼓勵可以發揮積極的作用，但卻很少有相關的量化研究。據英國廣播公司3月28日報道，劍橋大學研究人員對4000多名青少年進行長達7年的跟蹤研究，首次量化了老師的鼓勵對學生的影響。

這4000多名青少年分別來自600多所學校的同一年級，年齡為13歲或以上。從2003年至2010年，他們每年會完成一份詳細的調查問卷。在他們進入到義務教育的最后一年時，會被問到諸如是否曾有老師鼓勵他們繼續完成全日制教育的問題。

研究人員使用數學建模交叉參照學生的回應及其隨后的人生歷程，包括他們是否獲得A等成績及是否上大學。根據家長教育水平和家庭收入等的不同，把學生分成不同的研究小組。這種方法使研究人員盡可能準確地記錄教師鼓勵的長期效果。

研究結果顯示，在受到老師鼓勵的學生中，74%的人在16歲以后繼續接受教育，而沒有受到鼓勵的學生中，這一數據只達到66%。其中教師鼓勵對中等成績的學生群體影響尤為顯著。他們當中受過老師鼓勵有64%的人獲得A等成績，而沒有受到鼓勵的只有52%的人得A等成績。同是這一群體，46%受到鼓勵的學生繼續讀大學，而沒有受到鼓勵的學生中只有36%的進入大學學習。

另外，父母教育程度不同，研究結果也會不一樣。 研究報告作者本•阿爾科特博士表示這一研究結果有助于量化教師鼓勵對學生的影響，并突出其重要性，從研究結果來看，教師與學生的關系是社會流動的真正引擎。